Dica do autor: Quando o assunto é dor abdominal e idade, o pulo do gato é saber quais doenças têm distribuição etária típica. A apendicite aguda é doença do indivíduo mais jovem: o pico de incidência ocorre na infância e adultos jovens, com frequência bem maior em pacientes <50 anos. Já condições como diverticulite e colecistite aumentam de prevalência com a idade, assim como causas de obstrução intestinal por neoplasia ou volvulus em idosos. Do ponto de vista clínico, a apendicite costuma começar com dor periumbilical que migra para fossa ilíaca direita, acompanhada de anorexia, náuseas e febrícula; exames mostram frequentemente leucocitose e alteração do exame físico local. Em contraste, diverticulite tende a provocar dor em quadrante inferior esquerdo (em países ocidentais) em pacientes mais velhos, a colecistite se manifesta com dor em hipocôndrio direito/Murphy positivo em adultos de meia-idade/idosos com história de litíase biliar e a obstrução intestinal apresenta dor em cólica, distensão abdominal, vômitos e alterações do trânsito intestinal, sendo sua etiologia mais relacionada a aderências pós-operatórias em pacientes com histórico cirúrgico e a neoplasias/volvulus em idosos. No fim das contas, para bater o olho e saber: apendicite = jovem; diverticulite/colecistite/obstrução por câncer = paciente mais velho. Fique ligado nas diferenças clínicas, pois a idade já é um atalho diagnóstico importante.

Alternativa A: INCORRETA. Obstrução intestinal pode ocorrer em qualquer faixa etária, mas a frequência geral aumenta em pacientes mais velhos, principalmente por causa de neoplasias, hérnias estranguladas, volvulus e doença vascular. Em populações com antecedente cirúrgico, aderências são causa importante e podem afetar adultos jovens também, mas, em termos populacionais, a obstrução por tumores e outras causas associadas ao envelhecimento torna-a mais comum em idosos do que em pacientes <50 anos.

Alternativa B: INCORRETA. Colecistite aguda costuma estar associada à litíase biliar, cuja prevalência aumenta com a idade e com fatores de risco como obesidade e multiparidade. Embora possa ocorrer em jovens, a probabilidade e o peso clínico da colecistite são maiores em pacientes de meia-idade e idosos, portanto não é a causa que ocorre mais frequentemente em <50 anos quando comparada à apendicite.

Alternativa C: CORRETA. Apendicite é clássica em pacientes mais jovens, com pico na adolescência e nos primeiros decênios de vida; sua incidência é significativamente maior em indivíduos com menos de 50 anos em comparação com idosos. Clinicamente costuma apresentar início agudo, migração da dor para fossa ilíaca direita, sinais de peritonismo local em evoluções típicas e, se não tratada, risco de perfuração. Por isso, entre as opções listadas, a apendicite é a que ocorre com mais frequência em pacientes <50 anos.

Alternativa D: INCORRETA. Diverticulite, sobretudo na sua forma sintomática, é muito mais prevalente em pacientes mais velhos; a diverticulose aumenta com a idade e a maioria dos episódios de diverticulite clínica ocorre em indivíduos >50 anos. A apresentação típica é dor em quadrante inferior esquerdo, febre e alteração do trânsito intestinal, diferindo do padrão etário da apendicite.

Resposta: Alternativa C