Dica do autor: Neisseria meningitidis coloniza a mucosa nasofaríngea e transmite-se principalmente por gotículas respiratórias e contato próximo (beijos, tosse, convivência domiciliar prolongada). A colonização (portadores assintomáticos) é muito mais frequente do que a doença invasiva, e esses portadores são a principal fonte de transmissão na comunidade. A maioria das exposições leva apenas a uma nasofaringite aguda ou infecções subclínicas; a progressão para invasão sistêmica (meningite, sepse meningocócica) é relativamente rara. O microrganismo tem baixa sobrevivência fora do hospedeiro, por isso contaminação de superfícies (fômites) tem papel mínimo na transmissão clínica — o risco real vem do contato direto e de gotículas respiratórias em curto alcance.

Alternativa A: CORRETA. A doença realmente se transmite por contato direto via gotículas respiratórias e secreções da nasofaringe. A transmissão exige proximidade e contato íntimo, porque as gotículas grandes não percorrem longas distâncias; por isso conviventes e contatos próximos têm risco aumentado.

Alternativa B: CORRETA. A transmissão é mais frequente a partir de portadores assintomáticos do que de casos clínicos. Casos invasivos são em geral bacteremia/meningite e não necessariamente as principais fontes de disseminação — o reservatório humano são os portadores nasofaríngeos, cuja prevalência é bem maior, especialmente em ambientes com aglomeração.

Alternativa C: CORRETA. Na maioria das exposições a N. meningitidis provoca apenas colonização, nasofaringite aguda leve ou infecção subclínica das mucosas. A doença invasiva é a exceção: o pulo do gato acontece quando há fatores do hospedeiro, da bactéria ou do ambiente que permitem invasão.

Alternativa D: CORRETA. A invasão que leva a doença sistêmica é relativamente rara frente à magnitude da colonização. Apesar da gravidade quando ocorre, episódios invasivos representam uma pequena fração das interações entre microrganismo e hospedeiro.

Alternativa E: INCORRETA. A afirmação de que a transmissão por fômites é significante é falsa. N. meningitidis não sobrevive bem no ambiente externo; a transmissão por superfícies é irrelevante na prática clínica. O risco real está nas gotículas e no contato direto com portadores, não em objetos inanimados.

Resposta: Alternativa E