Dica do autor: Na criança desnutrida, quando a queixa ocular aparece em conjunto com sinais gerais como apatia e anorexia, o radar clínico deve mirar alterações da superfície ocular e da visão noturna. A vitamina A é essencial para a manutenção do epitélio mucoso e para a produção de rodopsina — daí o sintoma precoce clássico: a cegueira noturna. A deficiência progride para xerose conjuntival e corneana; na conjuntiva surgem as famosas manchas de Bitot, placas espumosas ou esbranquiçadas causadas por queratinização e acúmulo de material sebáceo e células queratinizadas. Na prática, bater o olho e ver manchas esbranquiçadas na conjuntiva associadas a criança desnutrida faz pensar imediatamente em deficiência de vitamina A. Além disso, a vitamina A tem papel imunomodulador, por isso crianças com baixa vitamina A costumam ter piores infecções e pior apetite. O pulo do gato: deficiência de A = cegueira noturna + conjuntiva seca/Bitot + risco de ceratite e úlceras corneanas; palidez pode coexistir, mas não é o sinal definidor.

Alternativa A: INCORRETA. Ácido fólico causa anemia megaloblástica com palidez cutaneomucosa, fadiga e alterações gastrointestinais; sinais orais como glossite e queilose podem ocorrer. No entanto, não é responsável por manchas típicas na conjuntiva como as de Bitot nem por xerose corneoconjuntival característica da deficiência de vitamina A.

Alternativa B: CORRETA. Vitamina A — explicação coringa: é a que gera alteração conjuntival descrita (manchas de Bitot) e está associada a desnutrição proteico-energética em lactentes e pré-escolares. Os sinais mais sugeridos clínicamente são cegueira noturna, xerose conjuntival, placas de Bitot e, em casos avançados, ulceração e perfuração corneana. Por isso, perante criança desnutrida com palidez e manchas na conjuntiva, vitamina A é a principal suspeita.

Alternativa C: INCORRETA. Vitamina B12 provoca anemia megaloblástica, fraqueza e sintomas neurológicos (parestesias, ataxia, alterações cognitivas). Não produz as manchas conjuntivais características nem xerose ocular; assim, o quadro conjuntival descrito não é compatível com deficiência isolada de B12.

Alternativa D: INCORRETA. Vitamina C (escorbuto) causa sangramentos gengivais, petéquias, equimoses, dor articular, e sinais de má cicatrização. Embora possa haver hematomas conjuntivais, não cursa com as placas esbranquiçadas de queratinização conjuntival (manchas de Bitot). Portanto, o padrão conjuntival clássico do enunciado não é sugestivo de deficiência de vitamina C.

Alternativa E: INCORRETA. Vitamina E está ligada à proteção antioxidante; sua falta manifesta-se mais por quadros neurológicos (ataxia, neuropatia) e, em recém-nascidos prematuros, hemólise. Não é responsável por manchas conjuntivais ou xerose ocular típicas do déficit de vitamina A.

Resposta: Alternativa B