Dica do autor: Microcefalia por Zika não é só um perímetro cefálico pequeno: é a expressão externa de um cérebro que não se desenvolveu direito ou que sofreu lesão durante a vida intrauterina. O vírus tem tropismo por células progenitoras neurais, levando a morte celular, inflamação, redução da neurogênese e calcificações — no fim das contas, menos neurônios e menos volume encefálico. Clinicamente, isso se traduz em um espectro de alterações estruturais (redução do volume cortical, ventriculomegalia relativa, calcificações, alterações da substância branca) e funcionais (retardo global do desenvolvimento, hipertonias, crises epilépticas, comprometimento visual/auditivo). Importante: para classificar microcefalia usamos perimetrias corrigidas para sexo e idade gestacional; além disso, o momento da agressão ao sistema nervoso central (primeiro, segundo ou terceiro trimestre) influencia muito o padrão anatômico e a gravidade das sequelas — ou seja, bater o olho e saber se é mais grave nem sempre é simples, mas o princípio é esse.

Alternativa A: INCORRETA. A definição de microcefalia exige comparar o perímetro cefálico com curvas de referência que levam em conta a idade gestacional (e o sexo). A afirmação que dispensa a idade gestacional está errada: um recém‑nascido pré‑termo tem circunferência menor que um a termo, logo a interpretação deve ser corrigida para idade gestacional. Portanto não se classifica microcefalia “independentemente” da idade gestacional.

Alternativa B: CORRETA. Essa é a ideia central: a microcefalia associada ao Zika decorre principalmente da destruição de progenitores neurais e/ou do déficit da neurogênese fetal, resultando em perda de tecido cerebral e redução do volume encefálico. É por isso que vemos cabeça pequena com alterações estruturais cerebrais e sinais clínicos neurológicos severos em muitos casos.

Alternativa C: INCORRETA. Microcefalia primária refere‑se, em geral, a etiologias genéticas/constitucionais nas quais o cérebro já nasce pequeno por defeito do desenvolvimento inicial. No caso do Zika, o padrão é de lesão adquirida durante a gestação (ou seja, secundária/associada à infecção), com destruição ou interrupção do crescimento cerebral — por isso não se enquadra como microcefalia primária clássica.

Alternativa D: INCORRETA. As sequelas dependem sim do momento da agressão ao SNC: infecções/lesões no primeiro trimestre tendem a causar defeitos estruturais mais graves e consequências mais severas do que agressões tardias. Além disso, a extensão e localização da lesão determinam o tipo e a gravidade das sequelas motoras, cognitivas e sensoriais.

Resposta: Alternativa B