Dica do autor: Em investigação de alteração aguda do nível de consciência ou encefalite suspeita, o exame laboratorial e de imagem é amplo — sangue, neuroimagem, PCR em LCR, sorologias — e o pulo do gato é priorizar testes que identifiquem causas tratáveis rapidamente. O eletrocardiograma (ECG) é um exame de triagem rápido e não invasivo que deve ser solicitado quando há suspeita de causas cardíacas ou efeitos sistêmicos que expliquem a alteração neurológica: arritmias que geram hipoperfusão cerebral, alterações eletrolíticas ou intoxicações que prolongam o intervalo QT, ou suspeita de miocardite associada a infecções virais. Em crianças, apresentações com alteração do estado mental sem explicação clara pedem um olhar amplo — além do eletroencefalograma para excluir crises não convulsivas, o ECG ajuda a identificar causas cardíacas reversíveis e fornece um baseline antes de iniciar medicamentos com potencial cardiotóxico. Ou seja: ECG não é exame diagnóstico de encefalite, mas é indicado quando a apresentação faz pensar em etiologias cardíacas, intoxicações, efeitos colaterais medicamentosos ou miocardite concomitante.

Alternativa A: INCORRETA. A suspeita de infecção por SARS‑CoV‑2 por si só não obriga a realização de ECG na investigação de encefalite. Faz sentido checar ECG se houver sinais ou sintomas cardíacos (taquicardia arrítmica, dor torácica, alterações hemodinâmicas), uso de fármacos que prolonguem o QT ou suspeita de miocardite sistêmica. Mas na investigação inicial de encefalite pela presença isolada da infecção respiratória, o ECG não é automaticamente indicado.

Alternativa B: CORRETA. Em criança com alteração do estado mental inexplicável, o ECG é indicado como parte da avaliação ampla e rápida. Crianças podem apresentar arritmias, síndromes eletrolíticas ou efeitos tóxicos que cursam com rebaixamento do nível de consciência; além disso, certas viroses pediátricas podem envolver miocárdio. O ECG é rápido, acessível e pode revelar alterações tratáveis imediatas ou orientar correção de medicamentos antes de terapias que afetem o ritmo cardíaco — por isso, nessa situação, pedir ECG faz sentido prático e clínico.

Alternativa C: INCORRETA. A ausência de estados epilépticos não é por si indicação para ECG; ao contrário, quando não há atividade epiléptica clinicamente óbvia, o exame que se busca é o eletroencefalograma para detectar crises não convulsivas. ECG só entra se houver suspeita de compromisso cardíaco, uso de drogas que afetem o coração ou sinais sistêmicos sugestivos de causa não-neurológica.

Alternativa D: INCORRETA. Em encefalites virais comprovadas, o ECG não é rotineiro para todo caso. Ele é indicado quando houver suspeita de acometimento cardíaco (miocardite), arritmias, alteração hemodinâmica, ou antes e durante uso de fármacos com risco cardíaco. Portanto, a confirmação viral isolada não justifica ECG em todos os pacientes.

Resposta: Alternativa B