Dica do autor: O cérebro adolescente ainda está em fase de moldagem: sinaptogênese, poda sináptica e mielinização continuam ativos, especialmente no córtex pré-frontal, e circuitos ligados à memória e recompensa (hipocampo e núcleo accumbens) têm alta expressão de receptores canabinoides. O tetraidrocanabinol (THC) age nesses receptores, alterando a regulação de glutamato, GABA e dopamina, o que pode modificar a organização das conexões sinápticas e a maturação das funções executivas. Quando a exposição à maconha acontece de forma precoce e/ou frequente, há maior probabilidade de prejuízos na atenção, na memória episódica e de trabalho, no julgamento e no controle inibitório — habilidades centrais para o rendimento escolar e para decisões de risco. Além disso, a ativação repetida do sistema de recompensa facilita adaptações neurobiológicas que aumentam a chance de desenvolver transtorno por uso de cannabis; quanto mais precoce e intenso o uso, maior essa probabilidade. Há também associação entre uso juvenil de alta intensidade e maior risco de sintomas psicóticos ao longo da vida, sobretudo com variedades de alta potência, embora o efeito seja modulável por fatores genéticos e ambientais.

Alternativa A: INCORRETA. A experimentação é comum na adolescência, mas afirmar que praticamente todos os jovens conseguem consumir sem consequências é enganoso. A população adolescente é heterogênea: muitos não terão prejuízos significativos, mas uma parcela importante apresenta queda no desempenho cognitivo, piora escolar e maior risco de desenvolver dependência, especialmente quando o uso é precoce e regular. Não dá para generalizar que “praticamente todos” ficam impunes.

Alternativa B: CORRETA. A opção descreve de modo direto o ponto central: uso precoce interfere no desenvolvimento funcional do córtex pré-frontal, hipocampo e núcleo accumbens, estruturas-chave para memória, atenção, funções executivas e circuitos de recompensa. Essas alterações explicam tanto déficits cognitivos observados quanto o aumento do risco de dependência quando o consumo se inicia cedo.

Alternativa C: INCORRETA. O fato de a cannabis conter compostos com potencial medicinal não anula os riscos do uso recreativo em adolescentes. Propriedades terapêuticas são aplicadas em contextos controlados, com doses e compostos específicos; já o uso precoce e recreativo expõe o cérebro em desenvolvimento a concentrações e frequências que podem causar prejuízos cognitivos e comportamentais.

Alternativa D: INCORRETA. É verdade que a predisposição genética para transtornos psicóticos aumenta a sensibilidade aos efeitos psicotogênicos da cannabis, mas os efeitos cognitivos e o risco de dependência não se restringem a esse subgrupo. Mesmo indivíduos sem predisposição conhecida podem apresentar comprometimento de atenção, memória e funções executivas se o uso for precoce e intenso.

Alternativa E: INCORRETA. A maconha gera risco real de dependência, e esse risco aumenta com o início precoce; porém, comparada ao tabaco (nicotina), a probabilidade individual de dependência é geralmente menor. O tabaco tende a ter maior potencial adictivo em termos populacionais, embora isso não minimize a importância clínica da dependência por cannabis, que é bastante prevalente entre usuários frequentes e jovens.

Resposta: Alternativa B