Dica do autor: O pulo do gato aqui é entender a diferença entre medir “o que existe” e medir “o que surge”. Prevalência fala do estoque: quantas pessoas têm a condição num dado momento (ou num período). Incidência fala do fluxo: quantos casos novos aparecem em uma população susceptível por unidade de tempo. A incidência pode ser expressa como incidência cumulativa (proporção de indivíduos que desenvolvem a doença em um período definido) ou como taxa de incidência/ densidade de incidência (número de casos novos por pessoa-tempo). Em vigilância e estudos etiológicos, a incidência é a medida-chave quando queremos quantificar risco e avaliar mudanças ao longo do tempo; já a prevalência é influenciada tanto pelo risco de ocorrência quanto pela duração da doença. No fim das contas, quando a pergunta menciona “frequência com que surgem novos casos ... por unidade de tempo, e com relação ao tamanho da população”, estamos descrevendo a taxa de incidência — a medida clássica de ocorrência de novos eventos ao longo do tempo.

Alternativa A: INCORRETA. Taxa de prevalência (mais corretamente: prevalência) mede a proporção de indivíduos que já têm a condição em um dado instante (prevalência pontual) ou durante um período (prevalência de período). Não informa sobre casos novos por unidade de tempo e é influenciada pela duração da condição. Os números absolutos citados no enunciado lembram prevalência/estimates de carga, mas não definem incidência.

Alternativa B: INCORRETA. “Epidemia progressiva” não é a terminologia adequada para a definição pedida. Epidemia/ surto descreve aumento excessivo de casos em relação ao esperado, e pode ser aguda ou sustentada, mas a questão pede uma medida epidemiológica de frequência (uma taxa/proporção), não um tipo de padrão de distribuição temporal de casos.

Alternativa C: INCORRETA. Coeficiente de qualidade de vida é um conceito relacionado a avaliação de bem‑estar ou medidas de saúde relacionadas à qualidade de vida (QALY, por exemplo), não diz respeito à frequência de novos casos em uma população por unidade de tempo. Portanto, não é a resposta correta.

Alternativa D: CORRETA. Taxa de incidência é a medida que expressa a ocorrência de casos novos numa população em risco por unidade de tempo. Pode ser apresentada como incidência cumulativa (casos novos / população em risco num período fixo) ou como densidade de incidência (casos novos / soma dos tempos de seguimento — pessoa‑tempo). É a medida adequada quando o objetivo é quantificar o risco de adoecer e monitorar a dinâmica temporal de uma doença.

Resposta: Alternativa D