Dica do autor: O pulo do gato aqui é entender que cânceres de pulmão, traqueia e brônquios têm relação forte com exposição ao tabaco, mas o desfecho observado nas estatísticas populacionais não muda da noite para o dia. Há um período de latência longo entre a exposição (tabagismo) e o aparecimento do tumor — décadas, no geral — e, somado a isso, vivemos uma transição demográfica: a população está envelhecendo. Como a incidência de câncer aumenta com a idade, mesmo com redução do tabagismo atual, o número absoluto de óbitos por essas neoplasias pode subir simplesmente porque temos mais idosos. Ou seja, a curva temporal de mortalidade reflete tanto exposições passadas quanto a estrutura etária da população. Fique ligado: redução da prevalência de fumantes hoje só se traduzirá em queda da mortalidade por câncer de pulmão muitas décadas depois; enquanto isso, envelhecimento e efeitos acumulativos mantêm ou até elevam os números.

Alternativa A: INCORRETA. A ideia de “resistência da população às campanhas” é muito simplista. Programas de controle do tabagismo têm mostrado impacto e reduções significativas na prevalência de fumantes em vários grupos. Além disso, mesmo que haja falhas pontuais em alcance educativo, isso não explica sozinho o aumento de mortalidade observado agora, porque os efeitos das campanhas atuais só vão refletir-se em redução de câncer no longo prazo dado o tempo de latência da doença.

Alternativa B: INCORRETA. O aumento do número de mulheres tabagistas explica em parte o aumento de incidência e mortalidade por câncer de pulmão entre mulheres — e é um ponto epidemiologicamente relevante — mas, no panorama nacional, o fator demográfico do envelhecimento tem efeito mais amplo sobre o número absoluto de casos. Além disso, o incremento no tabagismo feminino ocorreu em décadas anteriores, e seu impacto é uma parcela do fenômeno, não a explicação exclusiva.

Alternativa C: CORRETA. Envelhecimento da população é a melhor explicação para o aumento dos óbitos por câncer de pulmão, traqueia e brônquios observado atualmente. Câncer é, em sua essência, uma doença cuja incidência cresce com a idade; somando a isso a longa latência do efeito do tabaco, o saldo demográfico (mais idosos) justifica o aumento dos números absolutos de morte mesmo quando prevalência de fumantes diminui.

Alternativa D: INCORRETA. Dizer que as campanhas são ineficazes, sobretudo entre homens, não condiz com os dados de redução da prevalência de tabagismo em muitos grupos ao longo dos anos. Além disso, a ineficácia pontual não explica o padrão temporal atual, por causa da latência entre exposição e câncer. Portanto, essa alternativa também não é a melhor explicação isolada.

Resposta: Alternativa C