Dica do autor: Prevenção quaternária é o conceito que fala do cuidado em não causar dano pelo excesso de medicina. É aquele olhar clínico crítico que detecta pacientes sujeitos a intervenções desnecessárias, expostos ao risco de iatrogenia e que devem ser protegidos de novas medidas agressivas ou inúteis. O pulo do gato aqui é entender que prevenção não é só vacinar, rastrear ou reabilitar — existe também a responsabilidade ética de limitar o excesso: desprescrever quando for caso, evitar exames que geram falso positivo e sobretratamento, e adotar opções como “watchful waiting” e tomada de decisão compartilhada. Na prática, a prevenção quaternária materializa princípios como não maleficência e autonomia, aplicando estratégias de redução de danos (stewardship de antibióticos, evitar exames de baixo valor, protocolos para cessar terapias redundantes) e identificando grupos vulneráveis à medicalização (idosos polimedicados, pacientes assintomáticos submetidos a rastreios de alto risco de overdiagnosis). Bater o olho e saber distinguir as cinco categorias básicas ajuda: primordial (evitar que fatores de risco surjam), primária (evitar doença), secundária (detectar precocemente), terciária (mitigar sequelas) e quaternária (proteger contra intervenções médicas inapropriadas).

Alternativa A: INCORRETA. Prevenção primordial refere-se a medidas destinadas a impedir o surgimento de fatores de risco na população — por exemplo, políticas públicas que promovem alimentação saudável, controle da poluição e urbanismo que incentiva atividade física. Não é sobre proteger indivíduos do excesso de intervenções médicas; seu foco é a prevenção coletiva e estrutural antes mesmo dos fatores de risco estarem instalados.

Alternativa B: INCORRETA. Prevenção secundária é triagem e detecção precoce de doenças assintomáticas para reduzir progressão e melhorar prognóstico — exames de rastreamento como mamografia, Papanicolau e colesterol em populações selecionadas. Embora haja tensão entre rastreamento e overdiagnosis (ponto em que a quaternária atua), o objetivo da secundária não é proteger contra intervenções médicas desnecessárias; ao contrário, é identificar doença o quanto antes.

Alternativa C: INCORRETA. Prevenção terciária tem a ver com redução de dano e reabilitação em pacientes com doença estabelecida — exemplos clássicos incluem reabilitação pós-AVC, controle glicêmico para evitar complicações do diabetes e terapias para reduzir incapacidade. É sobre minimizar sequelas e melhorar qualidade de vida quando a doença já existe, não sobre limitar a medicalização excessiva.

Alternativa D: CORRETA. Prevenção quaternária é justamente o conceito proposto por Jamoulle e oficializado pela WONCA: identificar pessoas em risco de intervenções médicas desnecessárias e protegê‑las de novos procedimentos ou prescrições potencialmente nocivos, oferecendo alternativas éticas e menos agressivas. Exemplos práticos incluem revisão de polifarmácia em idosos, evitar rastreios em situações com alto risco de overdiagnosis, programas de desprescrição e uso de estratégias de shared decision‑making para reduzir procedimentos de baixo valor.

Alternativa E: INCORRETA. Prevenção primária busca evitar o aparecimento da doença por meio de medidas como imunizações, aconselhamento sobre cessação do tabagismo e adoção de hábitos saudáveis. Ainda que a primária reduza a necessidade de intervenções futuras, ela não descreve o objetivo específico de proteger o paciente do excesso de medicina, que é o cerne da prevenção quaternária.

Resposta: Alternativa D