Dica do autor: Incidência é a medida epidemiológica que avalia a ocorrência de casos novos de uma doença em uma população em risco durante um período bem definido. O conceito central aqui é “novidade”: só entram nessa conta aqueles que desenvolveram a condição naquele intervalo e que, no início do tempo em análise, estavam livres da doença. Há duas formas práticas de mensurar: a incidência cumulativa (risco) — proporção de indivíduos que adoecem num período determinado — e a densidade de incidência (taxa) — somatório do tempo de acompanhamento (person-time) usado quando o tempo de seguimento varia entre os indivíduos. Incidência serve para estudar fatores de risco e avaliar intervenção preventiva; bate o olho e já dá para entender se uma exposição está associada a mais casos novos ao longo do tempo.

Alternativa A: CORRETA. A definição apresentada na questão descreve exatamente o conceito de incidência: frequência de casos novos numa população em risco durante um período definido. Essa alternativa é precisa — lembre que “população em risco” exclui quem já tinha a doença no início do período.

Alternativa B: INCORRETA. Coeficiente é um termo genérico que pode aparecer nas estatísticas de saúde (por exemplo, coeficiente de mortalidade), mas não define especificamente a ideia de casos novos num período em população em risco. É um rótulo mais amplo; a alternativa não corresponde à definição pedida.

Alternativa C: INCORRETA. Epidemia refere-se a um aumento abrupto e acima do esperado na ocorrência de uma doença numa área ou população — é um fenômeno de ocorrência, não uma medida epidemiológica como incidência ou prevalência. A palavra descreve o padrão de ocorrência, não a taxa que quantifica casos novos por população e tempo.

Alternativa D: INCORRETA. Prevalência é a proporção de indivíduos que têm a doença em um dado momento (prevalência pontual) ou durante um período (prevalência de período); ela conta casos existentes, não casos novos. Portanto, prevalência mede carga da doença, não a ocorrência de novos casos ao longo do tempo, que é justamente o domínio da incidência.

Resposta: Alternativa A