Dica do autor: Em epidemiologia básica, a diferença entre prevalência e incidência é o pulo do gato que faz você bater o olho e saber a resposta. Prevalência mede a proporção de indivíduos que estão doentes em um dado momento (ou durante um período) — ou seja, quem está com a doença naquele instante. Já a incidência mede casos novos que surgem ao longo do tempo. A prevalência depende não só da taxa de aparecimento de novos casos (incidência), mas também da duração da doença e da sobrevida. Em surtos, aparece também o conceito de taxa de ataque, que é uma forma de incidência acumulada aplicada a um grupo exposto durante um período curto. O termo “taxa epidêmica” não é um conceito técnico consagrado como medida padronizada na epidemiologia clássica.

Alternativa A: INCORRETA. A taxa de incidência refere-se a casos novos em um período de tempo (p. ex., 30 dias, 1 ano) e pode ser expressa como incidência cumulativa (proporção de novos casos em relação à população em risco num período) ou como taxa de densidade (casos por pessoa-tempo). Não descreve o total de indivíduos infectados em um determinado momento.

Alternativa B: CORRETA. A taxa (ou proporção) de prevalência é justamente a medida que considera quantos indivíduos em uma população estão infectados em um ponto específico no tempo (prevalência pontual) ou durante um intervalo (prevalência de período). É calculada como número de casos existentes dividido pela população total naquele momento. É a resposta direta à pergunta do enunciado.

Alternativa C: INCORRETA. A taxa de ataque é uma forma especial de incidência acumulada usada em surtos: mede a proporção de pessoas expostas que desenvolvem a doença durante o surto. É útil em investigação de epidemias em populações definidas (ex.: tripulação, escola), mas ainda assim relaciona novos casos em um período, não o total existente em um momento qualquer.

Alternativa D: INCORRETA. "Taxa epidêmica" não é um termo técnico padronizado em epidemiologia para indicar o total de indivíduos infectados num determinado momento. Pode aparecer de forma coloquial, mas não substitui os conceitos estabelecidos (prevalência, incidência, taxa de ataque) e, portanto, não é a melhor opção para essa definição.

Resposta: Alternativa B