Dica do autor: As demências são um grupo heterogêneo de síndromes com prejuízo cognitivo progressivo que impacta as atividades de vida diária. A doença de Alzheimer (DA) é a causa mais frequente, seguida por demência vascular e por demências por corpos de Lewy e por parkinsonismo. Na prática clínica, os quadros se sobrepõem com frequência — por isso o diagnóstico muitas vezes é clínico e probabilístico, combinando histórico, exame neurológico e exames complementares (ex.: neuroimagem, avaliações cognitivas e, em casos selecionados, biomarcadores). Cada entidade tem sinais típicos: AD costuma começar com perda de memória anterógrada e progressão insidiosa; demência vascular associa déficits cognitivos episódicos ou por lesões focais com curso mais “em degraus” quando há múltiplos eventos isquêmicos; demência por corpos de Lewy apresenta flutuação cognitiva acentuada, alucinações visuais bem precoces, parkinsonismo e sensibilidade a neurolépticos. A distinção é importante pelo prognóstico e por algumas diferenças terapêuticas, mas o pulo do gato é reconhecer que muitos pacientes têm alterações mistas (p.ex. Alzheimer + vascular) e que o diagnóstico definitivo só se confirma por achados neuropatológicos post-mortem, não por biópsia rotineira.

Alternativa A: CORRETA. A afirmação está correta ao apontar que a doença de Alzheimer corresponde à maioria das demências crônicas em idosos (estimativas típicas entre 60–80%). Também é verdade que a DA tem um quadro clínico relativamente característico — início insidioso com prejuízo da memória episódica e declínio progressivo das funções cognitivas —, porém é importante ficar ligado: na prática nem sempre é “facilmente distinguível” da demência por corpos de Lewy ou de outros tipos, porque há sobreposição clínica e comorbidades. Ainda assim, como afirma a alternativa, a DA é a principal causa e tem um padrão clínico pródigo em pistas diagnósticas.

Alternativa B: INCORRETA. A demência vascular realmente responde por uma parcela aproximada de 10–20% das demências, mas a alternativa falha ao dizer que pode estar relacionada a quadros de trauma e ao caracterizar exclusivamente seu curso como progressivo e gradual. Traumatismo craniano pode causar comprometimento cognitivo e mesmo demência (ex.: encefalopatia traumática crônica), mas isso não é sinônimo de demência vascular. Além disso, a demência vascular costuma ter curso pleomórfico: frequentemente tem evolução em saltos (stepwise) após eventos isquêmicos, ou deterioração mais lenta e acumulativa quando há pequenas lesões subcorticais crônicas. Ou seja, não é apenas um quadro progressivo e gradual em todos os casos.

Alternativa C: INCORRETA. O termo “demência mista” refere-se usualmente à coexistência de alterações de doença de Alzheimer e de demência vascular no mesmo paciente, não à combinação da doença de Parkinson com Alzheimer. A presença simultânea de patologia Alzheimeriana e vascular é comum em idosos e explica por que muitos casos não se encaixam num rótulo puro. Parkinsonismo pode levar à demência (demência associada à doença de Parkinson) ou coexistir com patologia Alzheimeriana, mas isso não é o sentido consagrado para ‘demência mista’.

Alternativa D: CORRETA. Corpúsculos de Lewy são inclusões intracitoplasmáticas ricas em alfa-sinucleína; aparecem em neurônios na substância negra de pacientes com doença de Parkinson (onde explicam parte do quadro parkinsoniano) e também nas regiões corticais de pacientes com demência por corpos de Lewy. É por isso que existe sobreposição clínica entre Parkinson e demência por corpos de Lewy — a mesma proteína patológica pode estar envolvida em espectros diferentes.

Alternativa E: INCORRETA. O diagnóstico definitivo da doença de Alzheimer exige confirmação neuropatológica por autópsia (e não por biópsia cerebral rotineira). Biópsia cerebral não é um exame diagnóstico usado na prática para Alzheimer, exceto em situações muito raras e específicas. Além disso, a escolha do tratamento não depende de achados de biópsia — baseia‑se na avaliação clínica, no estágio da doença e em medidas sintomáticas e de suporte.

Resposta: Alternativa D