Dica do autor: Quando a terapia não cura a doença, mas aumenta a sobrevida dos doentes, o que muda na epidemiologia é a duração média da condição. A prevalência é a foto do momento: quantas pessoas vivem com a doença em um dado instante. A incidência é o filme: quantos casos novos surgem por unidade de tempo. Se um tratamento reduz mortalidade ou prolonga a vida sem alterar a ocorrência de casos novos, a duração da doença aumenta e, consequentemente, a prevalência sobe. O pulo do gato é lembrar da relação básica prevalência ≈ incidência × duração (em situação estável). Portanto, estratégias que transformam uma doença aguda e letal em uma condição crônica elevam a prevalência, mesmo sem modificar a transmissão ou os novos casos.

Alternativa A: INCORRETA. "Aumento da incidência" significa mais casos novos por unidade de tempo. Inibidores da protease melhoram sobrevida e controle viral em muitos pacientes, mas não geram necessariamente mais infecções. A menos que o tratamento altere comportamentos de risco ou a transmissibilidade de modo a aumentar novos casos (o que não é o efeito direto esperado), a incidência permanece inalterada. Portanto não é correto atribuir a esses fármacos um aumento da incidência.

Alternativa B: CORRETA. O efeito esperado de terapias que prolongam a vida sem curar é o aumento da prevalência. Como a mortalidade cai e os pacientes vivem mais tempo com HIV/Aids, há mais pessoas vivendo com a doença simultaneamente. Isso eleva a prevalência, mesmo que o número de casos novos (incidência) não tenha mudado. Não se esqueça: aumentar a duração da doença é a maneira mais direta de aumentar prevalência.

Alternativa C: INCORRETA. "Diminuição da incidência" implicaria menos casos novos, o que seria consequência de intervenções preventivas ou de redução da transmissibilidade, não de um medicamento que melhora sobrevida. A introdução de inibidores da protease não tem como efeito direto reduzir a incidência de novos casos na população.

Alternativa D: INCORRETA. "Diminuição da prevalência" ocorreria se menos pessoas vivessem com a doença — por cura ou aumento da mortalidade — ou por redução consistente da incidência. Mas inibidores da protease diminuem a mortalidade; portanto, ao contrário, aumentam o número de pessoas vivas com a doença, elevando a prevalência, não diminuindo-a.

Alternativa E: INCORRETA. "Declínio da prevalência com aumento da incidência" é uma combinação contraditória no contexto de terapias que prolongam a vida: para que a prevalência caia enquanto a incidência sobe, a duração média da doença teria de diminuir fortemente (por exemplo, por aumento muito grande da mortalidade), o que não é o efeito dos inibidores da protease. Logo, essa alternativa não descreve corretamente o fenômeno esperado.

Resposta: Alternativa B