Dica do autor: Coeficiente de prevalência é uma medida epidemiológica que traduz o “estoque” de casos de uma doença numa população em um dado momento ou período. Diferente da incidência, que olha para os casos novos e o risco de adoecer, a prevalência mostra quantas pessoas já convivem com a condição naquele universo populacional. Na prática, calcula‑se dividindo o número de pessoas com a condição (numerador) pelo total da população em risco no mesmo instante ou período (denominador) e, frequentemente, multiplicando por uma constante (por exemplo, por 1.000 ou 100.000) para facilitar interpretação. Há duas formas comuns: prevalência pontual (num dado momento) e prevalência de período (durante um intervalo). O pulo do gato é lembrar que prevalência depende tanto da incidência quanto da duração da doença: doenças crônicas com longa duração tendem a ter prevalência alta mesmo com baixa incidência, enquanto doenças muito letais podem ter prevalência baixa apesar de incidência alta.

Alternativa A: INCORRETA. Dizer apenas “número total de casos existentes num determinado local e período” descreve o numerador, mas não é a definição de coeficiente. Falta relacionar esses casos com a população de referência — sem o denominador não se obtém um coeficiente/proporção comparável entre locais ou tempos. Em alguns contextos fala‑se em número absoluto de casos, mas coeficiente implica divisão pelo total da população.

Alternativa B: INCORRETA. Essa definição remete à virulência ou gravidade do agente (capacidade de produzir sinais e sintomas), conceito de patogenicidade/virulência, não a uma medida epidemiológica como prevalência.

Alternativa C: CORRETA. Está bem colocada: coeficiente de prevalência é exatamente a relação entre o número de casos de um evento e a população em que esses casos ocorrem, numa referência temporal definida. É uma proporção que permite comparar cargas de doença entre populações.

Alternativa D: INCORRETA. Essa descrição refere‑se à capacidade do agente em infectar e se multiplicar no hospedeiro — ou seja, infectividade/patogenicidade — e não à medida estatística de prevalência.

Resposta: Alternativa C