Dica do autor: Hormônios e mediadores químicos se organizam em famílias químicas distintas: derivados de aminoácidos (ex.: catecolaminas, hormônios tireoidianos), esteroides (derivados do colesterol), eicosanoides (derivados de ácidos graxos) e peptídios/polipeptídios (cadeias de aminoácidos que funcionam como sinais proteicos). O ponto chave é entender que insulin a, glucagon e a maioria das citocinas são cadeias de aminoácidos ligadas por ligações peptídicas — ou seja, proteínas em escala variável. Insulina é uma molécula peptídica clássica (duas cadeias A e B, 51 aminoácidos no total, unidas por pontes dissulfeto); o glucagon é um peptídeo sintético curto (29 aminoácidos); as citocinas são proteínas ou peptídeos de tamanho variável que atuam como mediadores imunes e paracrinos/autocrinos. Em prova o pulo do gato é lembrar que, embora algumas hormonas venham de aminoácidos isolados, isso não faz delas “aminoácidos” — são derivados ou peptídios. Bater o olho e saber: insulina, glucagon e citocinas = polipeptídios (peptídeos/proteínas).

Alternativa A: INCORRETA. Carboidratos não são a classe química dessas moléculas. Existem glicoproteínas (proteínas com resíduos de carboidrato), mas a porção funcional das citocinas, insulina e glucagon é peptídica — a cadeia de aminoácidos é que confere a atividade biológica. Chamar esses hormônios de carboidratos é confundir o anexo (glicosilação) com a molécula funcional.

Alternativa B: INCORRETA. Aminoácidos são os blocos construtores das proteínas e peptídeos, não a forma em que esses hormônios circulam. Alguns hormônios são derivados de aminoácidos (ex.: adrenalina, tiróxina), mas insulina e glucagon não são aminoácidos livres; são cadeias de vários aminoácidos — ou seja, peptídios/polipeptídios.

Alternativa C: INCORRETA. Ácidos graxos são precursores de eicosanoides e outros lipídeos sinalizadores, mas não descrevem insulina, glucagon ou citocinas. Essas últimas são hidrossolúveis e proteicas; ácidos graxos dão origem a mediadores lipofílicos, não a esses hormônios peptídicos.

Alternativa D: CORRETA. Polipeptídios é a classificação adequada. Insulina e glucagon são hormônios peptídicos (cadeias de aminoácidos, com insulina tendo duas cadeias com pontes dissulfeto, glucagon uma cadeia curta) e as citocinas são, em sua grande maioria, proteínas/peptídeos de ação autócrina/parácrina/endócrina. Em resumo: são polipeptídios — moléculas formadas por múltiplos aminoácidos ligados por ligações peptídicas.

Alternativa E: INCORRETA. Gorduras saturadas são ácidos graxos saturados — componentes energéticos e estruturais, não hormônios proteicos. Não têm relação com a natureza química de insulina, glucagon ou citocinas.

Resposta: Alternativa D