Dica do autor: A glândula mamária sofre modificações estruturais significativas ao longo da gestação, especialmente no terceiro trimestre, quando os níveis de estrogênio, progesterona, prolactina e ocitocina se elevam. Essas alterações preparam a mama para a lactação, com destaque para a proliferação dos ductos, formação dos alvéolos glandulares e diferenciação das células epiteliais secretoras de leite.

Durante esse processo, os lóbulos mamários, compostos por ácinos glandulares, tornam-se funcionais. No interior desses ácinos, duas populações celulares têm papel crucial:

• As células epiteliais secretoras, que produzem o leite, estimuladas principalmente pela prolactina.
• As células mioepiteliais, que envolvem os alvéolos e os ductos e possuem capacidade contrátil. Essas células são ativadas pela ocitocina, liberada durante o estímulo da sucção, promovendo a ejeção do leite ("reflexo de descida do leite").

A imagem ilustra perfeitamente essa disposição: os ácinos repletos de células epiteliais secretoras, cercadas por células mioepiteliais em azul, cuja contração facilita o esvaziamento do conteúdo dos ácinos para os ductos lactíferos, permitindo o aleitamento.

Alternativa A: INCORRETA. As células mioepiteliais, de fato, envolvem os ductos e os alvéolos, mas são estimuladas pela ocitocina, não pela prolactina. A prolactina atua na produção do leite, não na sua ejeção.

Alternativa B: INCORRETA. As células epiteliais acinosas realmente participam da secreção de leite, mas não por transporte ativo mediado por cortisol. O cortisol tem papel permissivo no metabolismo, mas não é o principal indutor da secreção láctea, que ocorre por mecanismos merócrinos e apócrinos, sob influência da prolactina.

Alternativa C: CORRETA. As células mioepiteliais são ativadas pela ocitocina, que promove sua contração. Elas envolvem os ácinos glandulares e, ao se contrair, promovem a ejeção do leite armazenado — processo essencial para a amamentação. Essa é a resposta correta.

Alternativa D: INCORRETA. As células endoteliais da lâmina basal não têm papel direto na produção ou ejeção do leite. A formação do colostro está ligada à atividade das células epiteliais secretoras, e não a um aumento da permeabilidade endotelial.

Alternativa E: INCORRETA. As células caliciformes são típicas do epitélio respiratório e intestinal, especializadas em secretar muco, e não participam da glândula mamária. Além disso, a secreção do leite é feita principalmente por mecanismos apócrinos e merócrinos, mas por células epiteliais mamárias, não caliciformes.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• MOORE, Keith L.; PERSAUD, T. V. N.; TORCHIA, Mark G. Embriologia clínica. 11. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• SADLER, Thomas W. Langman: embriologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2020.

• CARLSON, Bruce M. Embriologia humana e biologia do desenvolvimento. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2018.

• SHOENWOLF, Gary C. et al. Larsen: embriologia humana. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2022.