Dica do autor: Na prática pediátrica, o pulo do gato para diferenciar dor de ouvido verdadeira por otite média aguda (OMA) de outras causas é o exame otoscópico bem feito. O diagnóstico de OMA não se baseia só no relato de choro ou desconforto: exige sinal de efusão no ouvido médio (membrana timpânica com abaulamento, perda de transparência, bolha de ar/nível líquido ou mobilidade comprometida) associado a sinais de inflamação (hiperemia, dor comprovada). Em lactentes, às vezes a queixa é vaga — irritabilidade, tocar a orelha — mas se a membrana timpânica está translúcida, móvel e sem abaulamento, dificilmente há OMA. Nesses casos o mais sensato é tranquilizar, orientar analgesia adequada e dar instruções claras de retorno (safety‑net): piora da irritabilidade, febre, saída de secreção, recusa alimentar ou sinais de doença sistêmica são sinais de alarme. Agora, se a OMA for confirmada em lactente menor de seis meses, a conduta costuma ser mais enérgica — antibioticoterapia imediata — mas isso só vale quando o exame realmente indica infecção do ouvido médio.

Alternativa A: INCORRETA. Não se pode diagnosticar otite média aguda apenas por choro ou queixa dos pais sem os achados otoscópicos compatíveis. Aqui a membrana está translúcida, sem abaulamento, sem hiperemia e o conduto pérvio e indolor — ou seja, sem evidência de efusão ou inflamação do ouvido médio. Iniciar antibioticoterapia em criança sem quadro compatível expõe a paciente a efeitos adversos desnecessários e à seleção de resistência. O raciocínio correto é: primeiro o exame, depois a medicação.

Alternativa B: INCORRETA. Se fosse realmente OMA, em lactente menor de seis meses a conduta não é "esperar" apenas por ausência de febre: nesses pacientes a recomendação é tratar prontamente com antibiótico, pois o risco de evolução adversa é maior. Portanto declarar OMA e ao mesmo tempo afirmar que não é necessário antibiótico contraria a abordagem prudente para essa faixa etária. Além disso, neste caso específico não há evidência de OMA.

Alternativa C: CORRETA. Bater o olho e saber: membrana timpânica normal = sem OMA. A conduta correta é tranquilizar os pais, orientar analgesia por dor (paracetamol na dose adequada ao peso), explicar possíveis causas benignas de desconforto auricular em lactentes (mastoidite? raro; dor referida de dentição, otite externa, higiene do conduto, até cólica) e dar safety‑net claro para retorno imediato se surgirem febre persistente, otorreia, aumento da irritabilidade, recusa alimentar ou sinais sistêmicos. Alta segura do pronto‑atendimento com informações escritas e telefone/conduta para monitorização é o caminho.

Alternativa D: INCORRETA. Internar para avaliação otorrinolaringológica de urgência é exagero quando o exame clínico está normal e a criança está afebril, bem e sem sinais de doença sistêmica. Internação e consultas de emergência devem ser reservadas a pacientes com suspeita de complicação, infecção documentada, sinais de gravidade ou impossibilidade de acompanhamento ambulatorial seguro. Aqui a prioridade é orientar e dar alta com follow‑up.

Resposta: Alternativa C