Dica do autor: Questão bem tranquila sobre tipo de estudos trazendo um exemplo de investigação realizada pela comparação de estatísticas de diversos países, sendo encontrada correlação positiva, estatisticamente significativa.

Temos aqui um tipo de estudo observacional, transversal e agregado, já que não individualiza a informação, mas sim um agregado de informações provenientes de cada país.

Por ser um estudo transversal é fácil, rápido e barato, mas não calcula a incidência e não define risco. Além disso, está sujeito à falácia ecológica, um erro que ocorre quando conclusões sobre indivíduos são tiradas usando dados de grupos.

Alternativa A: INCORRETA. Estudos de prevalência ou transversal descrevem a frequência de uma condição em uma população em um determinado ponto no tempo, analisando o individuo, diferente do ecológico que analisa grupos de dados. 

Alternativa B: INCORRETA. Estudos de coorte acompanham grupos de indivíduos ao longo do tempo para avaliar a exposição e o desenvolvimento de eventos, não sendo o caso dessa investigação que compara estatísticas de diversos países de forma agregada. 

Alternativa C: CORRETA. Estudos ecológicos analisam dados agregados de grupos, geralmente populações ou comunidades, para identificar associações entre variáveis em nível populacional. Nesse caso, a correlação entre o montante de cigarros vendido e o coeficiente de mortalidade por doenças cardiovasculares em diferentes países.

Alternativa D: INCORRETA. Estudos de caso-controle comparam indivíduos que têm uma condição específica (casos) com aqueles que não têm a condição (controles) para identificar fatores associados à doença, não sendo aplicável ao contexto de comparação entre países.

Resposta: Alternativa C.