Dica do autor: a motilidade intestinal é regulada por uma interação sofisticada entre os três componentes do sistema nervoso que atuam sobre o trato gastrointestinal: o sistema nervoso entérico, o simpático e o parassimpático. Dentre esses, o parassimpático é o principal responsável por estimular a atividade motora do tubo digestivo, promovendo contrações peristálticas, secreção e fluxo sanguíneo.

A inervação parassimpática do intestino é feita principalmente por duas vias:

• O nervo vago (par craniano X), que inerva do esôfago até a flexura esplênica do cólon (porção proximal do intestino grosso);
• As fibras parassimpáticas sacrais (S2–S4), que suprem o cólon distal, reto e canal anal.

Essas fibras parassimpáticas fazem sinapse nos plexos nervosos intramurais, especialmente o plexo mioentérico (Auerbach), que regula diretamente a contração da musculatura lisa.

No contexto da questão, um trauma medular alto pode comprometer a condução das fibras vagais, afetando a estimulação parassimpática do intestino e levando a sintomas como constipação, distensão abdominal e íleo paralítico funcional. A perda desse estímulo vagal reduz o tônus do trato gastrointestinal e a atividade peristáltica. Portanto, o componente mais diretamente relacionado à estimulação fisiológica da motilidade intestinal — e que pode estar comprometido nesse caso — é o sistema parassimpático, por meio das fibras vagais.

Alternativa A: INCORRETA. Os nervos espinhais torácicos participam da inervação simpática, que tem efeito inibitório sobre a motilidade intestinal. Além disso, não exercem papel primário na estimulação fisiológica do peristaltismo.

Alternativa B: INCORRETA. O sistema nervoso simpático age reduzindo a motilidade gastrointestinal e o fluxo sanguíneo esplâncnico. Sua ativação inibe o peristaltismo e contrai esfíncteres. Portanto, não é o responsável pela estimulação fisiológica da motilidade.

Alternativa C: INCORRETA. O sistema nervoso entérico é o “sistema nervoso do intestino” e pode operar de forma autônoma, mas ele necessita do estímulo parassimpático para funcionar em sua plenitude. Embora importante, não é o mais comprometido no trauma medular alto.

Alternativa D: CORRETA. As fibras parassimpáticas vagais são as principais responsáveis pela estimulação fisiológica da motilidade do trato gastrointestinal superior e médio, promovendo peristaltismo, secreção e tônus. Sua interrupção em um trauma medular alto pode levar à constipação e distensão, como no caso clínico apresentado.

Alternativa E: INCORRETA. O plexo cervical inerva estruturas do pescoço e parte do ombro. Não está envolvido na regulação da motilidade intestinal.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:  

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.
• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.