Dica do autor: O quadro clínico descrito é compatível com o que chamamos de pseudodemência depressiva — um fenômeno em que sintomas cognitivos, especialmente de memória, atenção e motivação, simulam um quadro demencial, mas têm como causa primária um transtorno depressivo maior, e não uma neurodegeneração real.

Esse tipo de quadro é comum em idosos, especialmente após eventos estressores importantes (como o luto pela perda da esposa, citado no enunciado). A apatia, abulia, dificuldade em realizar atividades da vida diária e queixas de memória são típicas. Um ponto-chave para o diagnóstico diferencial é que pacientes deprimidos tendem a chamar mais atenção para suas falhas cognitivas, enquanto pacientes com demência verdadeira tendem a negar ou minimizar os sintomas.

Além disso, o Mini Exame do Estado Mental (MEEM) com pontuação de 26 pontos é considerado normal ou limítrofe para a faixa etária e escolaridade, especialmente se o indivíduo for de alta escolaridade (como o caso, engenheiro aposentado). A presença de apatia, retraimento social e história temporalmente relacionada ao evento emocional (luto) favorecem ainda mais o diagnóstico de depressão.

O tremor de intenção leve e simétrico não é específico e pode ocorrer em idosos normais, com tremor fisiológico exacerbado pelo estresse ou pelo uso de medicações, e não configura critério para outras demências específicas.

Por fim, a depressão geriátrica deve ser reconhecida precocemente, pois responde bem ao tratamento com antidepressivos e psicoterapia, e sua resolução costuma reverter os sintomas cognitivos, o que não ocorre nas demências verdadeiras.

Alternativa A: CORRETA. A depressão maior em idosos pode se apresentar com queixas cognitivas proeminentes, principalmente de memória e lentificação, configurando o quadro de pseudodemência depressiva. A associação com evento estressor (luto), a apatia e a pontuação limítrofe no MEEM reforçam essa hipótese. Além disso, a melhora do quadro com tratamento antidepressivo é comum, ao contrário das demências neurodegenerativas.

Alternativa B: INCORRETA. A demência vascular geralmente apresenta início mais abrupto, frequentemente após AVCs, e costuma ter evolução em degraus, com déficits focais neurológicos. O exame neurológico desse paciente é normal, sem sinais de AVC prévio, e a história clínica não sustenta essa hipótese.

Alternativa C: INCORRETA. A doença de Alzheimer tem início insidioso e progressivo, afetando inicialmente a memória episódica, mas em geral sem tanta consciência dos déficits por parte do paciente. Além disso, é comum que os sintomas não estejam associados a eventos emocionais recentes e não melhorem com tratamento antidepressivo, diferentemente da depressão maior.

Alternativa D: INCORRETA. A demência por corpúsculos de Lewy cursa com flutuações cognitivas, alucinações visuais vívidas e sintomas parkinsonianos (rigidez, bradicinesia, instabilidade postural), além de hipersensibilidade a neurolépticos. Nenhum desses elementos está presente no caso, e o leve tremor de intenção relatado é inespecífico.

Resposta: Alternativa A