Dica do autor: A questão aborda a fisiologia da troca gasosa alveolar, um dos pilares da função respiratória normal. Nos alvéolos pulmonares, os gases respiratórios — oxigênio (O₂) e dióxido de carbono (CO₂) — trocam-se por difusão simples, um processo passivo, que ocorre a favor de seus gradientes de pressão parcial. O O₂, cuja pressão parcial é maior no alvéolo, difunde-se para o sangue dos capilares pulmonares. Já o CO₂, com maior pressão parcial no sangue venoso que chega aos pulmões, move-se para o interior dos alvéolos, onde será eliminado na expiração. Essa troca gasosa acontece através da membrana alvéolo-capilar, composta por uma fina barreira que permite uma difusão eficiente. O processo não exige gasto energético nem envolve mecanismos ativos como transporte por proteínas, vesículas ou canais dependentes de ATP ou pH. O entendimento dessa fisiologia é essencial para compreender quadros clínicos como a DPOC, em que há prejuízo à ventilação, à difusão e à perfusão pulmonar.

Fonte: TatsianaM/Shutterstock.com (adaptado)

Alternativa A – INCORRETA: O oxigênio não é secretado ativamente, e o CO₂ não é transportado por vesículas de exocitose. Ambos os gases respiratórios trocam-se por difusão simples através da membrana alveolar, sem necessidade de mecanismos celulares ativos ou vesiculares. A descrição dessa alternativa contraria completamente a fisiologia respiratória básica.

Alternativa B – INCORRETA: Nenhum dos dois gases utiliza transporte ativo. O CO₂ não depende de ATP para ser transportado para o alvéolo; pelo contrário, sua difusão ocorre passivamente e de forma eficiente devido à sua alta solubilidade. Essa alternativa erra ao misturar mecanismos incompatíveis com o transporte gasoso pulmonar.

Alternativa C – INCORRETA: O CO₂ não utiliza proteínas transmembrana específicas para atravessar a membrana alveolar, tampouco o oxigênio é captado por endocitose, um processo ativo e incompatível com a troca gasosa. Ambos os gases atravessam passivamente a barreira alvéolo-capilar por difusão simples, tornando essa alternativa fisiologicamente inadequada.

Alternativa D – CORRETA: Essa é a única alternativa que descreve corretamente a fisiologia da troca gasosa. O oxigênio difunde-se dos alvéolos — onde sua pressão parcial é maior (~104 mmHg) — para os capilares pulmonares venosos (~40 mmHg), enquanto o CO₂ se move no sentido oposto, dos capilares pulmonares (~45 mmHg) para os alvéolos (~40 mmHg), sempre seguindo o gradiente de pressão parcial, de forma passiva.

Alternativa E – INCORRETA: A troca de gases não depende da variação de pH, tampouco é mediada por canais iônicos específicos. Embora o pH possa influenciar a afinidade da hemoglobina pelo oxigênio (efeito Bohr), ele não é o mecanismo primário da difusão gasosa nos alvéolos, que ocorre independentemente da presença de canais ou variação do pH local. Essa alternativa apresenta uma compreensão equivocada do processo.

Resposta correta: Alternativa D. 

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.
• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.