Dica do autor: Quando a pergunta fala de um grupo de pessoas inicialmente sadias para a doença estudada e descreve acompanhamento ao longo do tempo, o pulo do gato é identificar o desenho que parte do saudável e observa a ocorrência de novos casos: esse é o estudo de coorte. Esse desenho pode ser prospectivo (planejado e acompanhando indivíduos ao longo do tempo) ou retrospectivo (com base em registros já existentes), mas sempre é observacional e longitudinal. O foco é comparar a incidência da doença entre expostos e não expostos a um fator, permitindo estimar medidas como risco absoluto, incidência acumulada e risco relativo. Coortes bem conduzidas controlam vieses por seleção e confundimento via critérios de inclusão, pareamento ou análise estratificada/multivariável. Em contraste, estudos ecológicos trabalham com agregados populacionais, ensaios clínicos implicam intervenção e randomização, estudos de casos (relatos/séries) são descritivos sem grupo de comparação robusto, e caso-controle identifica casos doentes e busca retrospectivamente exposições, sendo mais adequado para doenças raras e com medidas como odds ratio.

Alternativa A: INCORRETA. Estudos ecológicos avaliam associações entre exposições e desfechos em nível populacional (por exemplo, taxas por região), não em indivíduos. Eles são úteis para gerar hipóteses, mas não começam com indivíduos sadios sendo seguidos ao longo do tempo para medir incidência, portanto não encaixam na descrição do enunciado.

Alternativa B: CORRETA. O estudo de coorte é exatamente o desenho citado: seleciona indivíduos livres da doença no início, classifica-os conforme exposição e os acompanha longitudinalmente para avaliar a ocorrência de novos casos. Permite cálculo direto de incidência e risco relativo e pode ser prospectivo ou retrospectivo, mantendo a característica-chave de observação temporal do desfecho após a exposição.

Alternativa C: INCORRETA. Ensaios clínicos são estudos experimentais, com intervenção deliberada (por exemplo, medicamento versus placebo) e, idealmente, randomização. Embora também possam ser longitudinais, eles não são apenas observacionais nem começam necessariamente com indivíduos apenas “sendo observados” sem intervenção, por isso não correspondem à descrição do enunciado.

Alternativa D: INCORRETA. Estudos de casos (relatos de caso ou séries de casos) são descritivos e focam em pacientes já acometidos por uma condição, sem grupo comparativo robusto e sem acompanhamento de uma população sadia para medir incidência. Logo, não casam com a definição do enunciado.

Alternativa E: INCORRETA. Estudos caso-controle começam com indivíduos doentes (casos) e indivíduos sem a doença (controles) e investigam exposições anteriores de forma retrospectiva. Não se parte de um grupo de pessoas inicialmente sadias acompanhado ao longo do tempo, portanto é diferente do desenho descrito.

Resposta: Alternativa B