Dica do autor: O estudo de coorte é o clássico desenho longitudinal observacional em que os indivíduos são selecionados segundo o status de exposição e acompanhados ao longo do tempo para observar a ocorrência de desfechos de interesse. Pode ser prospectivo (os participantes são recrutados e acompanhados a partir do presente) ou retrospectivo (os dados de exposição e seguimento já constam de registros antigos), mas, seja qual for a modalidade, o eixo central é a ordem temporal exposição → desfecho. As coortes permitem estimar incidência, risco relativo e diferenças de risco, avaliar múltiplos desfechos a partir de uma mesma exposição e têm menor susceptibilidade a viés de memória que estudos retrospectivos. Em contrapartida, costumam ser mais caros e demorados, não são ideais para doenças muito raras e exigem atenção a perdas de seguimento (attrition) que podem enviesar as estimativas. O pulo do gato para reconhecer uma coorte numa questão é bater o olho: seleção por exposição e acompanhamento no tempo para medir ocorrência do evento.

Alternativa A: CORRETA. Esta alternativa descreve exatamente o desenho de coorte. No estudo de coorte, a amostra é formada com base no estado de exposição (expostos versus não expostos) e os participantes são acompanhados para verificar quem desenvolve ou não o desfecho. A medida de associação típica é o risco relativo (ou razão de incidências), e a sequência temporal exposição → evento fica preservada, facilitando inferências etiológicas.

Alternativa B: INCORRETA. Caso-controle seleciona participantes pelo desfecho (casos com a doença e controles sem a doença) e vai-se buscar informações sobre exposições anteriores. É retrospectivo na montagem e a medida de associação é a odds ratio. Não há acompanhamento prospectivo de expostos e não expostos; portanto, não se enquadra na definição dada.

Alternativa C: INCORRETA. Ensaio clínico é um estudo experimental, normalmente randomizado, em que o pesquisador atribui a intervenção (tratamento) aos participantes e acompanha desfechos. Difere da coorte por ser intervencional — a exposição não ocorre de forma natural, mas é imposta pelo protocolo — e por ter mecanismos como randomização e cegamento quando possível.

Alternativa D: INCORRETA. "Experimental" é termo geral que remete a estudos nos quais o pesquisador manipula a exposição (como ensaios clínicos). A questão descreve uma situação observacional, sem intervenção do pesquisador na exposição, portanto não é um desenho experimental.

Alternativa E: INCORRETA. Estudo transversal é um corte no tempo: exposição e desfecho medidos simultaneamente para estimar prevalência. Não há acompanhamento temporal para medir incidência, então não corresponde à descrição dada na questão.

Resposta: Alternativa A