Dica do autor: A metanálise é uma técnica estatística de síntese que reúne os resultados de estudos independentes, porém metodologicamente comparáveis, para estimar de forma mais precisa o efeito de interesse. Pense nela como o pulo do gato para aumentar o poder e a precisão: em vez de confiar apenas em um estudo isolado, a metanálise combina estimativas (risco relativo, odds ratio, diferença de médias etc.) gerando uma estimativa global e intervalos de confiança menores. Para isso, é essencial uma busca sistemática e critérios claros de inclusão/exclusão, avaliação de vieses e análise da heterogeneidade (I², testes estatísticos), além de estratégias para lidar com viés de publicação (funnel plot, testes). Existem abordagens diferentes (efeito fixo vs efeito randômico) e até metanálises com dados individuais (IPD), mas, no fim das contas, a metanálise é um estudo secundário que sintetiza evidências primárias para facilitar decisões clínicas e políticas de saúde.

Alternativa A: CORRETA. Exatamente. A definição clássica de metanálise é a compilação quantitativa de dados de múltiplos estudos semelhantes selecionados da literatura, com o objetivo de obter uma estimativa combinada do efeito. Não basta apenas juntar estudos: é preciso homogeneidade suficiente, avaliação de qualidade e uso de métodos estatísticos apropriados para ponderar cada estudo.

Alternativa B: INCORRETA. Um ensaio clínico não controlado e não randomizado é um estudo primário observacional/experimental de baixa robustez interna; não é metanálise. A metanálise pode até incluir ensaios não randomizados em situações específicas, mas ela própria não é um ensaio clínico — é uma síntese estatística de múltiplos estudos.

Alternativa C: INCORRETA. A descrição lembra um estudo controlado (coorte ou ensaio clínico randomizado) que busca estabelecer nexo causal. Metanálise não é estudo primário para determinar causalidade diretamente; ela combina evidências de estudos primários que, dependendo do desenho (especialmente RCTs), podem suportar inferências causais com maior confiança quando sintetizados.

Alternativa D: INCORRETA. Estudos retrospectivos baseados em revisão de prontuários são estudos primários observacionais (ex.: coorte retrospectiva ou séries de casos). A metanálise pode incluir trabalhos assim, mas não se confunde com uma revisão de registros médicos — é um nível hierárquico acima, que agrega resultados publicados.

Alternativa E: INCORRETA. Isso descreve mais um estudo ecológico, que analisa dados agregados da população e ignora variações individuais. Metanálises trabalham com medidas de efeito provenientes de estudos individuais (ou com dados individuais, no caso de IPD) e costumam explorar características e heterogeneidade entre estudos por subgrupos e metarregressão, portanto não se limitam a "ignorar" variações individuais.

Resposta: Alternativa A