Dica do autor: Estudo de coorte é um desenho analítico e longitudinal em que um grupo de indivíduos é seguido ao longo do tempo para observar a ocorrência de desfechos em função da exposição. O pulo do gato é que, ao acompanhar expostos e não expostos, a coorte permite estabelecer temporalidade (a exposição antecede o desfecho) e medir incidência — tanto a incidência acumulada (risco) quanto a densidade de incidência (taxa). Existem coortes prospectivas (planejadas e com coleta de dados a partir do início do acompanhamento) e retrospectivas (usam dados já registrados), cada uma com vantagens e limitações: prospectivas são mais rigorosas na mensuração de exposição, mas demandam tempo e recursos; retrospectivas são mais rápidas e baratas, porém sujeitas a vieses de informação. Fique ligado: coortes não randomizam e, por isso, exigem atenção a confundidores e perda de seguimento. Servem bem quando a exposição é rara ou quando se quer estimar incidências, mas não são a melhor opção para desfechos muito raros sem longos seguimentos. No fim das contas, bater o olho e saber: coorte = observacional + tempo + incidência.

Alternativa A: CORRETA. A marca registrada dos estudos de coorte é exatamente serem observacionais: o pesquisador apenas observa a relação entre exposição e desfecho sem alocar interventionistas. Não há manipulação experimental nem randomização — registra-se quem está exposto e quem não está e acompanha-se ao longo do tempo para ver quem desenvolve o evento de interesse.

Alternativa B: INCORRETA. Pelo contrário: coortes são apropriadas para definir incidências. Ao partir de uma população inicialmente livre da doença e acompanhar ao longo do tempo, calcula-se a incidência acumulada (proporção que adquire a doença num período) e/ou a taxa de incidência (densidade de incidência) quando se considera o tempo de seguimento. A única ressalva é que medidas incorretas de exposição, perdas ao seguimento ou seleção inadequada da população podem enviesar essas estimativas.

Alternativa C: INCORRETA. Estudos transversais são realizados em um único ponto no tempo e servem para estimar prevalência, não incidência. A coorte, por sua vez, é longitudinal — mede eventos ao longo do tempo — o que a diferencia nitidamente do corte transversal. Se a pergunta exige temporalidade ou risco, o desenho transversal não dá conta.

Alternativa D: INCORRETA. Randomização é característica de ensaios clínicos randomizados (ECR). Em coortes não há alocação aleatória das exposições: as pessoas já estão expostas ou não por fatores naturais, ambientais ou comportamentais. Por isso, coortes estão sujeitas a confundidores e precisam de estratégias analíticas (ajuste, pareamento, estratificação) para minimizar vieses.

Resposta: Alternativa A