Dica do autor: O tétano generalizado é um quadro neurotoxicológico causado pela tetanospasmina, que bloqueia neurotransmissores inibitórios (glicina e GABA) nos neurônios do sistema nervoso central. O pulo do gato é entender que isso gera hiperexcitabilidade e rigidez muscular difusa com espasmos dolorosos desencadeados por estímulos sensoriais, além de instabilidade autonômica — e não uma alteração primária do nível de consciência. Clinicamente, a apresentação clássica inclui trismo (‘‘lockjaw’’), rigidez cervical e de tronco, opistótonos e o característico risus sardonicus. A disautonomia é frequente e pode provocar oscilações bruscas da pressão arterial e da frequência cardíaca, sudorese e arritmias, sendo uma importante causa de mortalidade. Se o paciente estiver sonolento ou confuso, o médico deve procurar causas associadas (hipóxia, intoxicação medicamentosa, sepse, distúrbios metabólicos) ou efeitos de sedação/hipoventilação, e não atribuir automaticamente a alteração ao próprio tétano.

Alternativa A: INCORRETA. Trismo com dificuldade de abrir a mandíbula é uma das manifestações iniciais e mais características do tétano generalizado. O masseter fica rígido por espasmos persistentes, dificultando alimentação e higiene oral — é uma pista clínica que, muitas vezes, faz o diagnóstico ao bater o olho.

Alternativa B: CORRETA. Redução do nível de consciência não é achado típico do tétano. O toxoide atua sobre vias inibitórias, causando rigidez e espasmos, mas a consciência costuma estar preservada. Alteração do nível de consciência aponta para complicações (hipóxia, insuficiência respiratória, infecção sistêmica), efeitos de sedação ou outra condição concomitante, então é a exceção no quadro clássico.

Alternativa C: INCORRETA. Disautonomia com oscilações bruscas de pressão arterial e frequência cardíaca é típica do tétano grave. A instabilidade autonômica pode ser dramática, com picos hipertensivos, taquicardia, sudorese profusa, seguidos de crises hipotensivas e bradicardia; exige monitorização intensa e manejo específico.

Alternativa D: INCORRETA. A contratura tônica da musculatura facial que produz o chamado risus sardonicus é clássico no tétano generalizado. É um sinal muito sugestivo quando presente e decorre da rigidez dos músculos faciais.

Resposta: Alternativa B