Dica do autor: O pulo do gato para entender mortalidade infantil é identificar fatores que ampliam drasticamente a vulnerabilidade do recém-nascido. Entre eles, o baixo peso ao nascer é o marcador clínico que mais se destaca: não é só um número na ficha, é sinônimo de órgãos imaturos, menor reserva metabólica, maior risco de hipoglicemia, hipotermia, apneia e infecções. Além disso, o baixo peso reflete condições maternas e gestacionais (prematuridade, desnutrição materna, infecções, tabagismo, etc.), sendo ao mesmo tempo causa direta de complicações neonatais e marcador de risco social e de assistência pré-natal precária. Em resumo: bater o olho no peso ao nascer já dá uma boa previsão do risco de morte no primeiro ano de vida.

Alternativa A: INCORRETA. Desmame precoce aumenta a chance de diarreia, infecções respiratórias e desnutrição secundária, o que eleva a morbi-mortalidade infantil, especialmente em ambientes com saneamento precário. Contudo, como fator isolado ele não é o que mais pesa na mortalidade global; seus efeitos costumam atuar em conjunto com baixo peso, condições socioeconômicas e acesso inadequado a serviços de saúde.

Alternativa B: INCORRETA. A desnutrição materna é importante porque aumenta o risco de parto pré-termo e restrição do crescimento intrauterino, levando ao baixo peso ao nascer. Ainda assim, como fator isolado a desnutrição materna é um determinante indireto — o que mais se relaciona diretamente com mortalidade neonatal e infantil é o consequente baixo peso do recém-nascido.

Alternativa C: CORRETA. Baixo peso ao nascer (usualmente definido como peso < 2.500 g) é o principal fator isolado associado à mortalidade infantil. Neonatos com baixo peso têm risco muito maior de óbito por causas infecciosas, respiratórias, metabólicas e por complicações da prematuridade. Além disso, o baixo peso concentra efeitos biológicos e sociais que potencializam risco — por isso, na prática clínica e em políticas públicas, é o indicador-chave para estratificar risco e priorizar intervenções.

Alternativa D: INCORRETA. Diabetes gestacional pode aumentar riscos perinatais (macrossomia, hipoglicemia neonatal, necessidade de cuidados intensivos), mas, epidemiologicamente, não é o principal fator isolado de mortalidade infantil. Seus efeitos são significativos em casos mal controlados, mas a magnitude do impacto na mortalidade é menor comparada ao do baixo peso ao nascer.

Alternativa E: INCORRETA. Anomalias congênitas representam uma causa importante de mortalidade infantil, especialmente neonatal, e em alguns contextos estão entre as principais causas de morte. Porém, como fator isolado na população em geral, a contribuição do baixo peso ao nascer para o risco global de óbito é maior, porque abrange tanto prematuridade quanto restrição do crescimento e suas múltiplas complicações.

Resposta: Alternativa C