Dica do autor: Linfadenopatia pediátrica é extremamente comum e, na maior parte das vezes, de origem reativa/infecciosa. O desafio do clínico é separar o que é quadro autolimitado do que exige investigação invasiva. Alguns sinais de alerta (‘‘red flags’’) que aumentam a probabilidade de neoplasia ou doença granulomatosa incluem: tamanho grande (classicamente ≥3 cm), crescimento progressivo, fixação à pele ou aos planos profundos, consistência endurecida, localização supraclavicular, presença de febre prolongada, perda ponderal, sudorese noturna ou sinais sistêmicos. Em recém‑nascidos e lactentes a tolerância para observação é bem menor — qualquer linfonodo suspeito deve ser melhor avaliado. Para linfonodos cervicais e inguinais em crianças mais velhas, existe margem maior para observação: nós até cerca de 1–2 cm frequentemente representam reatividade e podem ser acompanhados clinicamente por algumas semanas (ou tratados para causa identificada e reavaliados) antes de pensar em biópsia. O pulo do gato é bater o olho nos sinais clínicos associados (consistência, mobilidade, sinais sistêmicos) e no comportamento temporal (regressão com tratamento/tempo vs. progressão), pois esses guiam a indicação de biópsia/excisional.

Alternativa A: INCORRETA. Linfonodos com diâmetro superior a 3 cm são um critério clássico de suspeita e justificam investigação mais agressiva, incluindo imagem e, na maioria dos casos, biópsia excisional para diagnóstico histopatológico. Nós grandes assim têm maior probabilidade de linfoma, micobacteriose ou abscesso crônico, então não são passíveis de simples observação.

Alternativa B: INCORRETA. Em recém‑nascidos a presença de linfonodos palpáveis e com aspecto suspeito merece baixo limiar para investigação. A fisiologia linfática neonatal é diferente e achados anormais podem refletir doenças congênitas, infecciosas ou neoplásicas; por isso, suspeita em neonatos costuma levar a exames complementares e, frequentemente, à biópsia quando há sinais preocupantes.

Alternativa C: INCORRETA. Linfonodo maior que 3 cm e aderido à pele ou aos planos profundos é sinal de alarme — a fixação sugere invasão ou fibrose por processo crônico/maligno. Nessas situações a biópsia é praticamente indicada para elucidação etiológica imediata.

Alternativa D: INCORRETA. Quando linfonodos não regridem após tratamento específico (por exemplo, antibiótico dirigido ou terapêutica para a causa suspeita) ou quando aumentam de tamanho progressivamente, a conduta é investigar com mais profundidade e considerar biópsia. Persistência ou progressão são critérios bem estabelecidos para investigação histológica.

Alternativa E: CORRETA. Linfonodos cervicais e inguinais de até 2 cm em crianças até cerca de 12 anos costumam ser reativos e NÃO constituem, isoladamente, indicação de biópsia. A conduta é observação clínica por algumas semanas ou tratamento dirigido quando houver causa provável, com reavaliação. Só viram indicação de biópsia se associados a sinais de alarme (fixação, consistência endurecida, crescimento, sinais sistêmicos) ou se não regressarem no tempo esperado.

Resposta: Alternativa E