Dica do autor: A herança mitocondrial, também chamada de herança materna, refere-se à transmissão de genes localizados no DNA mitocondrial (mtDNA). Diferentemente dos genes nucleares, que seguem os padrões clássicos mendelianos de herança autossômica ou ligada ao sexo, o DNA mitocondrial é herdado exclusivamente da mãe, pois o espermatozoide não contribui com mitocôndrias para o zigoto.

Uma característica marcante dessa herança é a heteroplasmia, que representa a coexistência de mitocôndrias normais e mutadas em diferentes proporções nas células de um indivíduo. Esse fenômeno gera uma variabilidade clínica significativa, levando a penetrância variável (nem todos os portadores manifestam a doença) e expressividade variável (manifestações clínicas diferentes entre indivíduos da mesma família).

Além disso, os genes mitocondriais não passam por recombinação meiótica, pois as mitocôndrias se replicam independentemente do núcleo celular. Essas peculiaridades fazem com que a herança mitocondrial seja considerada não mendeliana, exigindo uma abordagem diagnóstica específica e uma interpretação cuidadosa dos padrões familiares.

Alternativa A: INCORRETA. A transmissão mitocondrial é exclusivamente materna. O espermatozoide contribui apenas com o núcleo durante a fecundação, enquanto o citoplasma — e, portanto, as mitocôndrias — vêm do óvulo. Portanto, não há transmissão paterna.

Alternativa B: CORRETA. A penetrância variável e expressividade variável são características típicas da herança mitocondrial, causadas principalmente pela heteroplasmia mitocondrial, que leva a diferentes proporções de mitocôndrias alteradas em diferentes tecidos e indivíduos. Isso explica por que alguns membros da mesma família podem ter sintomas graves, enquanto outros são assintomáticos.

Alternativa C: INCORRETA. Apesar de ser verdade que o DNA mitocondrial não sofre recombinação durante a meiose, essa não é a característica mais marcante ou exclusiva da herança mitocondrial. Além disso, a ausência de recombinação pode ocorrer em outras estruturas genéticas não nucleares. A alternativa é menos específica do que a correta.

Alternativa D: INCORRETA. O padrão de herança mitocondrial é não mendeliano. Ele não segue as regras da segregação independente ou dominância/recessividade descritas por Mendel. Sua transmissão exclusiva por via materna a torna distinta dos padrões autossômicos e ligados ao sexo.

Resposta: Alternativa B