Dica do autor: A hemoglobina fetal (HbF) é a forma predominante de hemoglobina durante a vida intrauterina e tem características funcionais distintas que garantem a transferência eficiente de oxigênio da mãe para o feto. Estruturalmente, a HbF é composta por duas cadeias alfa e duas cadeias gama (α2γ2). Funcionalmente, ela apresenta maior afinidade pelo oxigênio do que a hemoglobina adulta (HbA), porque liga-se menos ao 2,3-bisfosfoglicerato (2,3-BPG), deslocando a curva de dissociação oxi‑hemoglobina para a esquerda — esse é o pulo do gato para que o feto extraia O2 do sangue materno. Após o nascimento há um processo de “switch” gênico: a expressão das cadeias gama diminui e aumenta a produção das cadeias beta, formando gradualmente a HbA (α2β2). Esse processo não ocorre instantaneamente ao nascer — o HbF cai de forma progressiva e, em condições normais, torna‑se residual nos primeiros meses de vida (valores próximos aos de adulto por volta dos 6 meses a 1 ano). Persistências maiores de HbF em criança ou adulto sugerem mecanismos genéticos (p.ex. HPFH, talassemias) ou estados hematopoiéticos alterados.

Alternativa A: CORRETA. Essa é a descrição clássica: a hemoglobina fetal é formada por duas subunidades alfa e duas subunidades gama (α2γ2). Esse arranjo molecular é responsável pelas propriedades funcionais da HbF, especialmente pela sua maior afinidade ao O2 em comparação com a Hb adulta, favorecendo a captação de oxigênio pelo feto.

Alternativa B: INCORRETA. A afirmação de que a HbF está presente em crianças normais até os 6 anos é equivocada. Em indivíduos normais, os níveis de HbF caem rapidamente após o nascimento e, na maior parte das crianças saudáveis, tornam‑se semelhantes aos valores adultos (bem baixos) já entre 6 meses e 1 ano de vida. Níveis elevados além desse período levantam suspeita de condições como talassemia, persistência hereditária de hemoglobina fetal (HPFH) ou outras desordens medulares.

Alternativa C: INCORRETA. Dizer que a HbF é substituída pela hemoglobina adulta por volta da 38ª semana gestacional está errado: até o termo (em torno de 38–40 semanas) o feto ainda possui fração significativa de HbF. O “switch” gênico para as cadeias beta começa no final da gestação e se acelera após o parto, mas a substituição completa por HbA ocorre de forma pós‑natal, nos primeiros meses de vida, não antes do nascimento.

Alternativa D: INCORRETA. A afirmação de que a HbF tem menor afinidade pelo oxigênio que a hemoglobina adulta é o oposto da verdade. A HbF tem maior afinidade pelo O2 (liga menos 2,3‑BPG), o que facilita a extração de oxigênio do sangue materno. Portanto, dizer que tem menor afinidade é incorreto.

Resposta: Alternativa A