Dica do autor: Clue cells são o pulo do gato na avaliação das vaginites: são células epiteliais vaginais recobertas por bactérias, dando um aspecto granular ou pontilhado ao citoplasma quando se olha ao microscópio. Elas refletem uma alteração da microbiota vaginal — as lactobacilas protetoras são substituídas por Gardnerella vaginalis e outros anaeróbios — com aumento do pH vaginal e produção de biofilme. Na prática clínica, bater o olho e identificar clue cells já aponta forte probabilidade de vaginose bacteriana, que costuma apresentar corrimento homogêneo, fino e com odor aminas (teste do cheiro ou whiff pode ser positivo). O diagnóstico costuma ser clínico-laboratorial (critérios de Amsel: três de quatro positivos) ou por Gram/Nugent, e o manejo rotineiro é com metronidazol (oral ou tópico) ou clindamicina tópica conforme quadro e contraindicações.

Alternativa A: INCORRETA. Candidíase vaginal causa prurido intenso, corrimento espesso, “em coalhada” e normalmente pH vaginal normal (≈4). No exame microscópico com KOH costuma-se ver pseudohifas e leveduras (bastante características), não clue cells. Ou seja, a presença de células epiteliais cobertas por bactérias não é típica de candidíase.

Alternativa B: CORRETA. Vaginose bacteriana é a situação clássica associada a clue cells. O mecanismo é a substituição da flora de lactobacilos por Gardnerella e anaeróbios, aumento do pH e formação de biofilme aderente às células epiteliais — daí o aspecto de clue cells no exame. Associam-se corrimento homogêneo e odor aminas; os critérios de Amsel (entre eles presença de clue cells) estabelecem o diagnóstico quando pelo menos três dos quatro achados estão presentes.

Alternativa C: INCORRETA. HIV é uma infecção sistêmica por retrovírus; seu diagnóstico depende de sorologia/biologia molecular e não se faz por achados citológicos vaginais como clue cells. A presença de clue cells não é indicativa de infecção pelo HIV.

Alternativa D: INCORRETA. NIC I (lesão intraepitelial cervical de baixo grau) refere-se a alterações citológicas/colposcópicas do colo uterino, relacionadas a HPV. No exame do conteúdo vaginal procurar-se-ia alterações citológicas específicas (como alterações nucleares/koilocitose no exame de Papanicolau), não clue cells que são sinal de alteração da microbiota vaginal.

Alternativa E: INCORRETA. Herpes genital causa lesões vesiculares/ulcerativas dolorosas e o diagnóstico é clínico e por PCR/cultura ou exame direto de lesão; não há relação com clue cells no exame do material vaginal. A presença de clue cells não sugere infecção herpética.

Resposta: Alternativa B