Dica do autor: Para identificar o delineamento de um estudo, é fundamental observar três elementos:

1. Momento da coleta de dados (prospectivo ou retrospectivo);

2. Presença ou não de intervenção;

3. Sequência entre exposição e desfecho.

Na questão, as gestantes foram avaliadas no início da gestação, classificadas em fumantes e não fumantes (ou seja, a exposição foi identificada antes do desfecho), e acompanhadas até o parto para verificar se houve parto prematuro (desfecho).

Esse desenho é prospectivo, sem intervenção dos pesquisadores, e observa a ocorrência de um desfecho após a exposição. Portanto, trata-se de um estudo de coorte observacional, que é ideal para estudar relações entre fatores de risco (exposição) e ocorrência de eventos ao longo do tempo (desfechos).

Alternativa A: INCORRETA. O estudo de caso-controle é retrospectivo, parte do desfecho (ex: parto prematuro) e volta para identificar a exposição. Não é o caso aqui.

Alternativa B: INCORRETA. O estudo transversal coleta dados de exposição e desfecho ao mesmo tempo, sem acompanhamento. Aqui houve acompanhamento até o desfecho, o que descaracteriza o delineamento transversal.

Alternativa C: INCORRETA. Um ensaio clínico envolve intervenção controlada pelo pesquisador, o que não aconteceu neste estudo. As gestantes foram apenas observadas conforme hábitos de vida previamente existentes.

Alternativa D: CORRETA. O delineamento descrito corresponde perfeitamente a um estudo de coorte: exposição definida no início, acompanhamento prospectivo e comparação da incidência do desfecho.

Resposta: Alternativa D