Dica do autor: Monoartrite aguda é sinal vermelho: pode ser gota, pseudogota, artrite reativa, trauma, ou — o pior cenário — artrite séptica. O pulo do gato é que não dá pra adivinhar pela clínica sozinho, porque dor intensa, calor e derrame aparecem em todas essas condições. A atitude que bate o olho é obter o líquido sinovial: a artrocentese é ao mesmo tempo diagnóstico e, muitas vezes, terapêutica. No líquido a gente faz citologia com contagem de células (importante para diferenciar inflamação inflamatória vs séptica), pesquisa de cristais (monossódico urato para gota; pirofosfato para pseudogota), Gram e cultura (para confirmar e guiar ATB), além de glicose e proteínas quando indicado. Enquanto espera o resultado, a conduta depende do nível de suspeita de infecção: se há forte suspeita clínica de artrite séptica, aspirar e logo após iniciar antibioticoterapia empírica por via venosa; se a suspeita é baixa e há achado de cristais claros, tratar conforme a etiologia, mas sempre com a certificação do exame do líquido. Infiltrar corticosteróide intra-articular antes de excluir infecção é tabu. Em suma: bater o olho e saber que a primeira ação é puncionar e mandar exames do líquido sinovial.

Alternativa A: INCORRETA. Fazer artrocentese de alívio está certo como ideia, mas infiltrar corticosteróide intra-articular nessa fase é erro: antes de excluir processo infeccioso, não se deve aplicar esteroide na articulação — isso pode agravar uma infecção. Além disso, a artrocentese deve ser sempre acompanhada do envio do líquido para citologia, pesquisa de cristais e cultura; o procedimento não é apenas paliativo se não houver análise adequada.

Alternativa B: INCORRETA. Encaminhar imediatamente para cirurgia ortopédica não é a primeira medida. A cirurgia pode ser necessária em artrite séptica franca, especialmente com derrame volumoso, destruição articular ou falha do tratamento clínico, mas antes de ir para a mesa o passo inicial é a artrocentese diagnóstica (e, se indicado, início de antibiótico). Ou seja, avaliação e aspiração são prioritárias; a decisão cirúrgica vem depois, conforme cultura, quadro clínico e evolução.

Alternativa C: INCORRETA. Pedir ácido úrico e tratar empiricamente como gota (AINE, colchicina, gelo) sem puncionar é arriscado. Níveis séricos de ácido úrico podem estar normais durante crise, e a apresentação clínica não diferencia com segurança gota de artrite séptica. Tratar sem excluir infecção pode atrasar tratamento adequado e causar danos. A artrocentese é o exame-chave antes de instituir terapia específica quando há dúvida.

Alternativa D: CORRETA. Puncionar o joelho para citologia, pesquisa de cristais e cultura do líquido sinovial é a conduta inicial adequada. Isso confirma ou afasta artrite séptica, identifica cristais de gota/pseudogota e orienta terapêutica. O envio imediato para Gram e cultura aumenta a chance de isolamento do agente; a contagem de células e a presença de pus ajudam a estratificar risco. Depois da aspiração, se houver forte suspeita de infecção, inicia-se antibioticoterapia empírica e discussão com ortopedia para possível drenagem cirúrgica.

Alternativa E: INCORRETA. Iniciar antibiótico sem a punción prévia diminui a sensibilidade das culturas e pode atrapalhar o diagnóstico etiológico. Se houver impossibilidade real de realizar artrocentese imediatamente e a suspeita de artrite séptica for alta, inicia-se ATB após coleta de hemoculturas — mas na prática e no enunciado o primeiro passo correto é a punção para exame do líquido sinovial, seguida de ATB se indicado.

Resposta: Alternativa D