Dica do autor: Exacerbação da DPOC é um episódio agudo de piora dos sintomas respiratórios além da variabilidade diária, geralmente com aumento da dispneia, do volume e/ou da purulência do escarro. O pulo do gato para o clínico é reconhecer os sinais que apontam para causa infecciosa: escarro purulento (amarelado/verde), febre e piora rápida da dispneia. Essas exacerbações podem ser desencadeadas por infecções virais ou bacterianas, poluentes ambientais ou falha no tratamento, e aumentam risco de hospitalização e progressão da doença. No manejo agudo, além de broncodilatadores de alívio, costuma-se usar corticoterapia sistêmica quando há limitação respiratória significativa, considerar antibióticos quando há purulência associada à piora dos outros sintomas ou necessidade de ventilação, administrar oxigênio com alvo de saturação adequado e avaliar gravidade (sinais de insuficiência respiratória, hipoxemia, confusão). Exames como radiografia de tórax ajudam a afastar complicações (pneumonia, pneumotórax, edema pulmonar) e gasometria arterial é indicada quando há suspeita de insuficiência respiratória aguda ou hipercapnia. A espirometria é importante para diagnóstico e estratificação em situação estável, mas não tem lugar na emergência da exacerbação.

Alternativa A: INCORRETA. O quadro descrito não é a evolução "normal" da DPOC. Tosse com escarro purulento, febre e piora da dispneia em curto intervalo caracterizam exacerbação aguda, provavelmente infecciosa. Limitar-se só a broncodilatador de alívio subestima o problema: pode ser necessário corticóide sistêmico, antibiótico e avaliação para hospitalização conforme gravidade.

Alternativa B: INCORRETA. Radiografia de tórax e gasometria podem ser necessárias. A radiografia é útil para descartar pneumonia, pneumotórax ou outras causas de piora. A gasometria arterial é indicada quando há hipoxemia significativa, suspeita de retenção de CO2 ou sinais de insuficiência respiratória (confusão, taquipneia intensa, uso de musculatura acessória).

Alternativa C: CORRETA. A presença de aumento da tosse, escarro amarelado em grande quantidade, febre e piora da dispneia é classicamente compatível com exacerbação da DPOC de provável origem infecciosa. A purulência do escarro é o sinal que mais sugere infecção bacteriana; junto com os outros sinais justifica avaliação para antibioticoterapia e outras medidas terapêuticas.

Alternativa D: INCORRETA. Antibióticos podem ser necessários em exacerbações bacterianas — especialmente quando há aumento da purulência do escarro associado a aumento do volume do escarro ou da dispneia, ou em casos graves que exigem ventilação. A não indicação absoluta de antibióticos é um erro clínico.

Alternativa E: INCORRETA. A espirometria não é recomendada de urgência durante uma exacerbação aguda: o exame é mal tolerado e os resultados não refletem a função basal. Realiza-se espirometria quando o paciente estiver estável para confirmar e estratificar a DPOC.

Resposta: Alternativa C