Dica do autor: Quando o estudo parte do desfecho e vai atrás das possíveis causas, estamos diante do clássico estudo de casos e controles. O pulo do gato desse desenho é selecionar um grupo de indivíduos que já têm a doença ou efeito (casos) e compará‑los com um grupo sem o efeito (controles), avaliando retrospectivamente a exposição a fatores de risco. É um desenho observacional e analítico, muito útil para doenças raras ou com longo período de latência e para investigar várias exposições ao mesmo tempo. A medida de associação típica é a odds ratio, que aproxima bem o risco relativo quando a doença é rara. Entre as armadilhas estão o viés de seleção (quem vira controle?) e o viés de informação/recordatório (lembrança da exposição pode diferir entre casos e controles). Estratégias como pareamento, definição clara dos critérios de inclusão e uso de controles provenientes da mesma população ajudam a reduzir esses vieses. Estudos de coorte, por sua vez, separam os grupos pela presença ou ausência da exposição e acompanham ao longo do tempo para ver quem desenvolve o desfecho (permitem estimar incidência e risco relativo). Estudos transversais medem prevalência num ponto no tempo — bons para gerar hipóteses, ruins para estabelecer temporalidade. Estudos ecológicos trabalham com dados agregados por grupo ou área; rápidos e baratos, mas sujeitos à falácia ecológica quando se tenta inferir relação individual a partir de dados agrupados.

Alternativa A: INCORRETA. Isso descreve um estudo de coorte, em que os participantes são selecionados de acordo com a presença ou ausência da exposição e acompanhados ao longo do tempo para observar o surgimento do desfecho. Coortes permitem calcular incidência e risco relativo, diferentemente dos estudos que partem do desfecho.

Alternativa B: CORRETA. Exato: no estudo de casos e controles os indivíduos são separados pela presença (casos) ou ausência (controles) do efeito/doença, e busca‑se retrospectivamente a exposição ou causa. É o desenho indicado na questão — especialmente útil para doenças raras ou com longo período de latência; a medida de associação é a odds ratio.

Alternativa C: INCORRETA. Estudos transversais (ou cross‑sectional) avaliam exposição e desfecho simultaneamente em um mesmo corte temporal, medindo prevalência. Não separam grupos pela presença do efeito para buscar causas retroativamente, logo não se encaixam na descrição apresentada.

Alternativa D: INCORRETA. Estudos de casos ecológicos trabalham com dados agregados por populações ou áreas (por exemplo, taxa de mortalidade por município) e não com indivíduos separados em casos e controles. Eles são úteis para gerar hipóteses em nível populacional, mas não correspondem ao desenho pedido.

Resposta: Alternativa B