Dica do autor: Ensaio na comunidade (ou ensaio comunitário/cluster trial) é um estudo experimental cujo pulo do gato está no nível de alocação da intervenção: não se randomiza nem se aplica a intervenção ao indivíduo isoladamente, mas sim a um grupo pré-definido — geralmente uma comunidade, vila, escola, unidade de saúde ou outro cluster. O objetivo é avaliar o efeito de uma ação que só faz sentido quando implementada coletivamente (ex.: vacinação em massa, tratamento de fonte de água, campanhas educacionais em escolas). Tecnicamente, são ensaios clínicos com randomização em cluster, exigindo atenção ao efeito de correlação intracluster (design effect), cálculo de tamanho amostral ajustado e análise apropriada (modelos de efeitos mistos ou análise por agregados). Do ponto de vista ético e logístico, há diferenças importantes: consentimento pode ser obtido em níveis distintos, a implementação é mais complexa e o risco de contaminação entre clusters precisa ser minimizado. No fim das contas, o que define mesmo esse modelo é que a intervenção é coletiva e o cluster é a unidade de alocação e análise.

Alternativa A: CORRETA. Intervenção coletiva é a essência do ensaio na comunidade. Nesse estudo, a intervenção é aplicada a grupos (comunidades, escolas, bairros), e não a indivíduos isolados. Por isso fala-se também em randomização por cluster; as medidas e os efeitos são avaliados considerando a correlação entre sujeitos do mesmo grupo.

Alternativa B: INCORRETA. Coletar dados em domicílios pode ocorrer em vários desenhos (inquéritos populacionais, estudos de coorte, estudos transversais), mas não define um ensaio na comunidade. A forma de coleta é um detalhe operacional, não a característica definidora — o que importa é a unidade que recebe a intervenção.

Alternativa C: INCORRETA. Exposição a fatores difusos (como poluição ambiental) descreve um tipo de exposição que pode ser estudado por desenhos ecológicos ou de coorte, mas não é a marca do ensaio comunitário. Um ensaio na comunidade pode avaliar intervenções sobre exposições difusas, mas o critério definidor permanece a intervenção coletiva e a randomização por cluster.

Alternativa D: INCORRETA. Desfechos compartilhados (resultados observados em toda a comunidade) podem ser consequência de uma intervenção coletiva, porém também não caracterizam por si só o desenho. O que define o ensaio é como a intervenção é alocada e implementada (no nível do grupo), não apenas o fato de que os desfechos sejam coletivos.

Resposta: Alternativa A