Dica do autor: Quando o foco do estudo são unidades agregadas — cidades, bairros, escolas — e não pessoas individuais, estamos no campo dos estudos ecológicos. Aqui o que se compara são taxas ou médias por município (ex.: taxa de mortalidade infantil) em relação a uma exposição também definida no nível municipal (municipios que receberam ou não médicos do Programa Mais Médicos), ao longo do tempo. Esse desenho é muito usado em vigilância epidemiológica e avaliações de políticas públicas porque permite aproveitar dados administrativos de larga escala e observar padrões espaciais e temporais. O pulo do gato: dá pra bater o olho e saber que, se a unidade analisada é o município e o desfecho é uma taxa municipal repetida ao longo de 12 anos, trata‑se de um estudo ecológico (frequentemente do tipo painel ou séries temporais ecológicas). Lembre-se também da limitação clássica — a falácia ecológica — que impede inferências diretas para indivíduos a partir de achados agregados.

Alternativa A: CORRETA. Correto. O enunciado deixa claro que a unidade de análise foram municípios (5.565), com comparação de taxas agregadas (mortalidade infantil/neonatal) entre municípios expostos ao programa e não expostos ao longo de 12 anos. Isso caracteriza um estudo ecológico (tipo painel ou séries temporais ecológicas), pois exposição e desfecho são considerados em nível agregado.

Alternativa B: INCORRETA. Caso‑controle seleciona indivíduos com o desfecho (casos) e sem o desfecho (controles) e compara exposições prévias entre eles. Aqui não houve seleção de indivíduos por desfecho nem comparação individualizada — os dados são agregados por município — portanto não é caso‑controle.

Alternativa C: INCORRETA. Estudo transversal é uma fotografia num dado momento, avaliando exposição e desfecho simultaneamente numa população. O descrito analisou 12 anos de dados e compara municípios ao longo do tempo, logo vai além de um corte transversal único — é longitudinal em nível agregado, não transversal.

Alternativa D: INCORRETA. Coorte prospectiva acompanha indivíduos livres do desfecho ao longo do tempo a partir de sua exposição, medindo incidentes no futuro. Mesmo que o estudo tenha componente temporal, a exposição e os desfechos foram avaliados por município e não por acompanhamento individual prospectivo, por isso não se trata de coorte prospectiva.

Alternativa E: INCORRETA. Coorte retrospectiva também acompanha indivíduos com base em registros antigos para relacionar exposição e desfecho em nível individual. Ainda que o estudo use dados históricos (retrospectivos) de 12 anos, a agregação por município o classifica como ecológico — não é uma coorte de indivíduos retrospectiva.

Resposta: Alternativa A