Dica do autor: Na epidemiologia usamos vários coeficientes para "bater o olho e saber" o que está acontecendo com uma doença. Prevalência e incidência avaliam carga e risco: prevalência é a proporção de pessoas que têm a doença em um dado momento ou período (foto da situação), já a incidência fala dos casos novos por população em risco ao longo do tempo (fluxo). Mortalidade mede o impacto da doença na população geral, ou seja, quantos morreram por aquela causa por 1000 ou 100.000 habitantes num período — é uma medida populacional. Letalidade (ou razão de letalidade) é o pulo do gato quando queremos aferir a gravidade: é a proporção de óbitos entre os indivíduos que já têm a doença, indicando quão letal ou grave é aquela condição para quem a contraiu. Por fim, endemia descreve o padrão esperado de ocorrência de uma doença numa área (presença habitual), não é um coeficiente. Na prática clínica e em saúde pública, para diferenciar mortalidade de letalidade, lembre que mortalidade tem como denominador a população total; letalidade tem como denominador apenas os casos da doença. Formulaçoes simples ajudam: letalidade = (óbitos por a doença no período ÷ casos diagnosticados no mesmo período) ×100%.

Alternativa A: INCORRETA. Prevalência mede a proporção de pessoas que convivem com a doença num momento ou período — é útil para estimar carga e necessidade de serviços, mas não diz nada sobre a probabilidade de morte entre os que têm a doença. Portanto não é coeficiente de gravidade.

Alternativa B: INCORRETA. Mortalidade quantifica óbitos relacionados à doença em relação à população total (por exemplo, óbitos por 100.000 habitantes/ano). Mostra o impacto populacional e a carga de morte, mas mistura risco de adoecer e risco de morrer após adoecer — por isso não é a medida-limite de gravidade por caso.

Alternativa C: INCORRETA. Incidência refere-se a casos novos em uma população em risco num dado período; é indicador de transmissibilidade e risco de ocorrência, não da severidade clínica ou probabilidade de morte entre os já doentes.

Alternativa D: CORRETA. Letalidade é exatamente a razão que traduz a gravidade da doença: proporção de óbitos entre os indivíduos diagnosticados com a doença num período. É o coeficiente usado para avaliar quão letal é uma condição clínica para quem a contraiu (ex.: doenças com alta letalidade demandam intervenção emergencial e priorização).

Alternativa E: INCORRETA. Endêmico é um termo que descreve o padrão de ocorrência de uma doença numa área (quando sua presença é habitual e estável), não um coeficiente numérico de gravidade.

Resposta: Alternativa D