Dica do autor: a resposta correta é a alternativa A. A imagem representa as fases progressivas da aterosclerose, culminando na formação de uma placa aterosclerótica avançada, caracterizada por acúmulo de lipídeos, proliferação de células musculares lisas, necrose central e intenso infiltrado inflamatório crônico. A célula mais abundante e funcionalmente relevante nesse contexto é o macrófago. Esses macrófagos derivam de monócitos recrutados pela ativação do endotélio lesado e, ao fagocitarem lipoproteínas modificadas (como LDL oxidada), transformam-se em células espumosas, acumulando grandes quantidades de lipídeos no citoplasma. Além disso, os macrófagos secretam citocinas inflamatórias, enzimas lisossômicas e fatores de crescimento, que amplificam a lesão endotelial, promovem a progressão da placa e contribuem para a instabilidade da lesão.

Alternativa A: CORRETA. Os macrófagos são as células predominantes na placa aterosclerótica. Eles desempenham papel central na captação de LDL oxidada, formação de células espumosas e perpetuação da inflamação local, além de contribuírem para a necrose do núcleo da placa.

Alternativa B: INCORRETA. Os neutrófilos são mais típicos da inflamação aguda e estão pouco presentes na aterosclerose. Sua participação é discreta, limitada a eventos agudos como a ruptura da placa e trombose.

Alternativa C: INCORRETA. As células endoteliais são fundamentais no início da lesão, por sofrerem disfunção e permitir a entrada de LDL e monócitos. No entanto, não predominam na placa formada e não são as principais responsáveis pela resposta inflamatória crônica.

Alternativa D: INCORRETA. Os mastócitos participam de reações alérgicas e inflamação aguda, liberando histamina. Embora possam estar presentes em pequena quantidade na parede vascular, não são células chave na placa aterosclerótica.

Alternativa E: INCORRETA. As células T reguladoras (Treg) atuam na modulação da resposta inflamatória, mas estão em menor número nas placas e não predominam. Na verdade, sua função anti-inflamatória pode até ser reduzida na aterosclerose, favorecendo a progressão da doença.

Resposta: Alternativa A

Referências:

• Kumar, V., Abbas, A. K., & Aster, J. C. (2021). Robbins & Cotran – Patologia: Bases Patológicas das Doenças (10ª ed.). Elsevier.
• Junqueira, L. C., & Carneiro, J. (2012). Patologia (2ª ed.). Guanabara Koogan.
• Rubin, E., & Reisner, H. (2016). Patologia: Bases Clinicopatológicas da Medicina (6ª ed.). Guanabara Koogan.