Dica do autor: O caso sugere um quadro de declínio cognitivo crônico com piora aguda. O pulo do gato quando se avalia perda de memória em idoso é primeiro distinguir demência estabelecida, delirium e pseudo-demência por depressão, e em seguida investigar causas reversíveis. A demência é um síndrome clínica caracterizada por comprometimento progressivo de uma ou mais funções cognitivas (memória, linguagem, praxias, funções executivas) que prejudicam as atividades diárias; o diagnóstico etiológico (doença de Alzheimer, demência vascular, etc.) exige história cuidadosa, exame funcional, testes cognitivos e exames complementares para excluir causas tratáveis. Na piora aguda (dias a semanas) sobre uma base crônica sempre pense em delirium ou intercorrência clínica — infecção, distúrbio metabólico, medicação ou privação sensorial podem desencadear apatia, recusa alimentar e mutismo. O exame complementar inicial adequado inclui neuroimagem cerebral (preferencialmente RNM quando disponível) para buscar lesões estruturais, dosagens laboratoriais que identifiquem causas reversíveis (TSH, vitamina B12, VDRL, sorologias para HIV — especialmente em apresentações atípicas ou início precoce — e, dependendo do contexto, testes hepáticos), além de avaliação de função renal, eletrólitos, glicemia e hemograma. Escalas de depressão e testes cognitivos são importantes, mas não substituem a investigação laboratorial e de imagem. Quanto à terapêutica, inibidores de colinesterase (ex.: donepezila) são opção para doença de Alzheimer confirmada e apenas após avaliação; não são ferramenta diagnóstica nem ‘teste terapêutico’ para excluir outras causas e não trazem benefício imediato em dias.

Alternativa A: INCORRETA. A afirmação reduz o raciocínio ao diagnóstico direto de doença de Alzheimer apenas pela presença de perda de memória e outra função cognitiva. No fim das contas, Alzheimer é uma hipótese forte em idosos com declínio insidioso da memória com envolvimento de outras áreas, mas o diagnóstico exige exclusão de causas reversíveis e avaliação complementar (imagem e exames laboratoriais). Além disso, no presente caso há piora aguda com recusa alimentar e mutismo, sinal de que pode haver superposição de delirium ou outra intercorrência, o que impede rotular imediatamente como Alzheimer sem investigação.

Alternativa B: INCORRETA. Depressão em idosos pode sim imitar demência (pseudodemência) e deve ser avaliada com escalas específicas, mas a donepezila não trata depressão e não traz benefícios clínicos em 14 dias para sintomas cognitivos — os antidepressivos e intervenções psicossociais são a base. Além disso, a apresentação com evolução de 8 meses e a piora aguda apontam para necessidade de investigação orgânica antes de atribuir tudo à depressão.

Alternativa C: INCORRETA. Parcialmente correta ao sugerir RNM e avaliação para depressão, mas incompleta: faltam na lista importantes exames laboratorias que investigam causas tratáveis (TSH, dosagem de vitamina B12, VDRL e sorologias para HIV). Coletar apenas sorologias para hepatites não cobre o espectro necessário; portanto a alternativa não é suficiente como conduta inicial completa.

Alternativa D: INCORRETA. Donepezila (inibidor da acetilcolinesterase) é tratamento sintomático indicado em determinados casos de doença de Alzheimer, mas não é ferramenta diagnóstica nem deve ser usada como "teste terapêutico" para excluir outras causas de demência. Além disso, iniciar medicação sem o mínimo de investigação (imagem, triagem laboratorial e avaliação de causas reversíveis) é prática inadequada e pode mascarar sinais importantes ou expor a paciente a efeitos adversos desnecessários.

Alternativa E: CORRETA. Esta alternativa traz a conduta mais completa e adequada: diante da suspeita de síndrome demencial é preciso solicitar RNM de encéfalo (preferível à tomografia quando disponível), dosar vitamina B12, TSH e VDRL, e investigar infecções relevantes como HIV (e, conforme contexto clínico, hepatites). Esses exames buscam causas reversíveis ou tratáveis e orientam o diagnóstico etiológico. Também é essencial avaliar sinais de delirium e tratar a causa da piora aguda antes de rotular o quadro ou iniciar inibidores de colinesterase.

Resposta: Alternativa E