Dica do autor: A hérnia inguinal na criança é, em praticamente todas as situações, uma hérnia indireta decorrente da persistência do processo vaginal. Isso significa que há um trajeto peritoneal que não se fechou após a descida testicular, permitindo que conteúdo abdominal chegue ao canal inguinal ou escroto. Clinicamente, apresenta-se com abaulamento palpável em esforço ou choro, e nos lactentes pode surgir de forma súbita por aumento de pressão intra-abdominal. O ponto chave é que lactentes e crianças pequenas têm risco maior de encarceramento e estrangulamento — o anel inguinal é estreito, a parede e o tecido conjuntivo ainda são imaturos e as crises podem evoluir rapidamente. Por isso a conduta costuma ser cirúrgica em tempo hábil: cirurgia eletiva pouco depois do diagnóstico em crianças maiores; em recém‑nascidos e prematuros a avaliação é mais cautelosa, mas a tendência é corrigir em prazo curto para evitar complicações. Na anamnese e exame, olhe para padrão de intercorrência (dor, vômitos), diferencie de hidrocele (transiluminação) e avalie bilateralidade — a presença de uma hernia do lado direito aumenta a chance de um processo patente do lado contralateral, especialmente em menores de idade.

Alternativa A: INCORRETA. A manobra descrita não é a rotina no exame pediátrico. Não se introduz rotineiramente o dedo indicador no canal inguinal da criança como manobra diagnóstica — isso seria invasivo e pouco prático em lactentes. O exame consiste em inspeção e palpação cuidadosa com o paciente em repouso e em choro/esforço, tentando reduzir o conteúdo manualmente pela borda externa do anel inguinal; em crianças maiores pode-se pedir para tossir ou fazer esforço. Em lactentes, o examinador usa a mão para sentir o conteúdo no canal e testar a redução; nos casos duvidosos recorre-se à imagem (ultrassom) ou, se for o caso, à exploração cirúrgica diagnóstica. Portanto, a descrição da alternativa é equivocada e desnecessariamente agressiva.

Alternativa B: CORRETA. Exatamente: quanto menor a criança, maior a probabilidade de complicação. Nos lactentes e nos prematuros a chance de encarceramento é claramente aumentada — os anéis são relativamente estreitos e a capacidade de reduzir espontaneamente é menor. Clinicamente isso se traduz em maior incidência de episódios com dor, vômito e irredutibilidade, o que exige diagnóstico e tratamento mais precoces. Por isso, ao ver uma hérnia em recém‑nascido ou lactente, o clínico deve ficar mais vigilante e planejar correção cirúrgica em prazo mais curto do que faria em criança maior assintomática.

Alternativa C: INCORRETA. Não — o lado esquerdo não é o mais acometido. A hérnia inguinal direita é mais frequente na infância, fenômeno atribuído à descida testicular direita um pouco mais tardia e ao fechamento mais tardio do processo vaginal direito. Assim, ao bater o olho e avaliar uma criança com abaulamento inguinal, espere mais chances do lado direito; porém é comum pesquisar o contralateral, pois pode haver patência bilateral, especialmente em recém‑nascidos.

Alternativa D: INCORRETA. A afirmação de que 40% dos casos são bilaterais exagera a frequência. A bilateridade existe e é mais prevalente em determinados subgrupos (ex.: prematuros), mas a taxa global de casos bilateral costuma ser bem menor que 40%. Na prática, a grande maioria é unilateral, e a decisão de explorar o lado contralateral leva em conta idade, sinais clínicos e achados intraoperatórios ou imagem.

Resposta: Alternativa B