Dica do autor: O caso descreve um paciente com hérnia discal lombar conhecida que evolui com síndrome da cauda equina — caracterizada pela tríade de anestesia em sela, incontinência urinária e déficit sensitivo no períneo. Trata-se de uma emergência neurocirúrgica com janela terapêutica limitada.

• Síndrome da cauda equina:
  • Resulta da compressão das raízes nervosas da cauda equina, geralmente por hérnia discal lombar volumosa ou sequestrada, afetando os níveis L2-S5.
  • A apresentação clínica clássica inclui: anestesia em sela (região perineal, nádegas e face interna das coxas), disfunção vesical (retenção ou incontinência urinária) e/ou disfunção intestinal, além de déficit motor e sensitivo nos membros inferiores.
  • É considerada emergência neurocirúrgica — o prognóstico funcional depende diretamente da rapidez da descompressão cirúrgica. O atraso no tratamento aumenta significativamente o risco de sequelas permanentes, incluindo incontinência urinária e fecal definitivas e déficits sexuais.
  • A descompressão cirúrgica deve ser realizada idealmente em até 24 a 48 horas do início dos sintomas para maior chance de recuperação funcional.

Alternativa A: INCORRETA. Antecipar o retorno ao ambulatório é conduta completamente inadequada para uma emergência neurocirúrgica. A síndrome da cauda equina exige avaliação e intervenção imediatas — o atraso de dias pode resultar em sequelas permanentes irreversíveis.

Alternativa B: INCORRETA. O corticoide epidural tem papel no manejo conservador da lombociatalgia sem sinais de compressão grave, mas não é a conduta adequada diante de síndrome da cauda equina estabelecida, que exige descompressão cirúrgica urgente.

Alternativa C: INCORRETA. Internar apenas com analgésicos e relaxantes musculares é conduta insuficiente e perigosa nesse contexto. O tratamento conservador não resolve a compressão das raízes nervosas e o atraso na cirurgia piora o prognóstico funcional.

Alternativa D: CORRETA. O encaminhamento imediato ao serviço de emergência para avaliação da indicação cirúrgica é a conduta correta. A síndrome da cauda equina é emergência neurocirúrgica que requer descompressão precoce para preservar a função vesical, intestinal e sexual do paciente.

Resposta: Alternativa D