Dica do autor: Quando o paciente chega com quadro respiratório subagudo a crônico (tosse produtiva há mais de duas semanas), com perda de peso discreta, sudorese noturna e achados pulmonares focais no ápice, o pulo do gato é pensar em tuberculose pulmonar. Em atenção primária, o objetivo é confirmar a doença de forma microbiológica e identificar rapidamente o doente infectante para iniciar tratamento e interromper a cadeia de transmissão. A pesquisa direta de bacilos álcool-ácido resistentes no escarro (BAAR) segue sendo a principal ferramenta de investigação inicial: é simples, de baixo custo, aponta carga bacilar e indica infectividade. Hoje sabe-se que testes moleculares (Xpert MTB/RIF) e cultura são essenciais em algoritmos diagnósticos — o Xpert aumenta a sensibilidade e detecta resistência a rifampicina; a cultura é o padrão-ouro, porém demora semanas. A radiografia de tórax é um complemento importante para levantar suspeita e avaliar extensão, mas não substitui a prova microbiológica. Já o teste tuberculínico (PPD/RT23) serve para identificar infecção latente e não distingue tuberculose ativa; portanto não é o exame-chave quando a suspeita é de doença pulmonar ativa. Fique ligado: coleta adequada do escarro (amostras em spot-manhã-spot ou conforme protocolo local), transporte e processamento adequados aumentam bastante a chance de diagnóstico.

Alternativa A: CORRETA. A pesquisa de BAAR no escarro é o exame bacteriológico inicial clássico para diagnóstico de tuberculose pulmonar em nível de atenção primária. Um exame positivo confirma infecção ativa e caracteriza o paciente como potencialmente infectante, o que fundamenta início de tratamento e medidas de controle de contato. Embora testes moleculares e cultura complementem e aumentem a sensibilidade, a baciloscopia continua sendo a principal ferramenta prática, rápida e disponível em muitos serviços.

Alternativa B: INCORRETA. Radiografia de tórax é muito útil para sugerir tuberculose (lesões no ápice, cavitações, infiltrados), estimar extensão e pesquisar outras causas, mas não é método diagnóstico definitivo. RX normal não exclui tuberculose e alterações radiográficas não distinguem com segurança TB de outras pneumonias ou neoplasias. Portanto, serve como complemento, não como principal método.

Alternativa C: INCORRETA. PPD (RT23) detecta resposta imune a Mycobacterium tuberculosis e é usado para rastrear infecção latente; não diferencia infecção latente de doença ativa. Em pacientes com suspeita clínica de tuberculose pulmonar ativa, o PPD não é o exame indicado para diagnóstico inicial — pode até dar falso-negativo em doença avançada ou imunossuprimidos.

Alternativa D: INCORRETA. Tomografia computadorizada tem sensibilidade maior para detectar pequenas cavidades e acometimento bronquiectásico, mas é exame de alto custo, expõe a mais radiação e não substitui a confirmação microbiológica. Não é indicado como primeiro exame na UBS para diagnosticar tuberculose pulmonar; é reservado para casos com diagnóstico incerto ou avaliação mais detalhada.

Resposta: Alternativa A