Dica do autor: Na avaliação de morte encefálica o foco é demonstrar perda irreversível das funções do encéfalo, em especial do tronco encefálico. O passo a passo inclui pré-requisitos (coma estabelecido por causa comprovada, ausência de sedativos/residuais farmacológicos, estabilidade hemodinâmica e metabólica) e exame neurológico dirigido: comprovar coma profundo e ausência dos reflexos do tronco encefálico, além da realização do teste de apneia. É importante lembrar que certas respostas motoras podem ser de origem espinhal e não encefálica — por isso evitamos manobras vigorosas que estimulem a medula (como o ‘sacudir’ ou esfregar o esterno) como parte do protocolo formal. O pulo do gato é bater o olho e saber: reflexos pupilares à luz, córneo-palpebral, reflexos faringeos/traqueais (tosse e gag) e oculo-vestibular (calórico) são avaliados; já o teste de apneia confirma a perda da função respiratória autorreguladora do tronco encefálico. Resumindo: exames dirigidos ao tronco encefálico e o teste de apneia sim; estímulos que só avaliam resposta espinhal não entram no conjunto de testes oficiais.

Alternativa A: INCORRETA. O reflexo córneo-palpebral (toque na córnea com resposta de fechamento palpebral) é um reflexo do nervo trigêmeo (sensitivo) e do facial (motor) que integra o tronco encefálico superior/ponte. A presença ou ausência desse reflexo faz parte do exame clínico padrão na investigação da morte encefálica: sua ausência colabora para demonstrar comprometimento do tronco encefálico.

Alternativa B: INCORRETA. O teste de apneia é mandatório para o diagnóstico de morte encefálica: após a exsuflação prévia e confirmação das condições (PaCO2 alvo, estabilidade hemodinâmica), observa‑se se há esforço respiratório espontâneo; a ausência de respiração em níveis adequados de CO2 confirma perda da função bulbopontina respiratória.

Alternativa C: CORRETA. O estímulo doloroso esternal (o famoso “esfregar o esterno” ou sternal rub) NÃO faz parte do conjunto formal de testes para morte encefálica. Essa manobra tende a provocar respostas espinhais ou reflexos medulares que podem confundir a leitura do exame neurológico. O protocolo prioriza testes que avaliam reflexos do tronco encefálico e o teste de apneia; estímulos que geram apenas resposta espinhal são irrelevantes para afirmar atividade encefálica.

Alternativa D: INCORRETA. O reflexo óculo-vestibular (manobra calórica, instilação de água fria/tecnica equivalente) avalia as vias do tronco encefálico responsáveis pelos movimentos oculares e é parte do exame. Ausência da movimentação dos olhos em resposta ao estímulo vestibular sustenta o diagnóstico de perda de função do tronco encefálico.

Alternativa E: INCORRETA. O reflexo fotomotor consensual (constrição pupilar à luz no olho contralateral) é um dos testes pupilares avaliados na investigação da morte encefálica. Pupilas fixas e midríase sem reatividade à luz são achados compatíveis com lesão severa do tronco encefálico.

Resposta: Alternativa C