Dica do autor: Delirium é um quadro neuropsiquiátrico agudo/subagudo caracterizado por alteração da atenção e da consciência, com início em horas ou dias e curso flutuante. O pulo do gato para diferenciar delirium de outras demências é justamente a presença de desatenção marcada e a alteração do estado de vigília (hipo ou hiperexcitabilidade), que levam a sonolência excessiva, distraibilidade e incapacidade de manter foco em estímulos simples. Na prática clínica, avalia-se atenção com testes rápidos (ex.: dígitos diretos e inversos, meses do ano ao contrário, tarefa de vigilância) — se o paciente não consegue acompanhar, está diante de um transtorno atencional. Mecanisticamente, delirium resulta de uma disfunção cerebral global e aguda (desequilíbrios neurotransmissores como baixa acetilcolina e hiperatividade dopaminérgica, inflamação sistêmica, alterações metabólicas), e pode surgir sobre um cérebro previamente acometido por demência. Importante: memória, funções executivas e habilidades visuoespaciais podem estar comprometidas secundariamente, mas não são o distúrbio primário que define o delirium. Fique ligado: identificar a desatenção é essencial porque direciona a busca do fator precipitante e o manejo imediato (suporte, reversão de fatores desencadeantes, ambiente calmo, evitar polifarmácia sedativa quando possível).

Alternativa A: CORRETA. Atenção é o distúrbio primário no delirium. Clinicamente o que mais salta aos olhos é a incapacidade de manter foco, seguir comandos simples ou acompanhar uma conversa; há flutuação ao longo do dia e alteração do nível de consciência. Por isso a avaliação da atenção é o teste-chave para suspeitar de delirium mesmo em pacientes com demência prévia.

Alternativa B: INCORRETA. Função executiva costuma estar afetada, mas como consequência da desorganização cognitiva global; não é o distúrbio definidor do delirium. Déficits executivos (planejamento, inibição, flexibilidade) ocorrem, mas só fazem sentido após reconhecer a perda primária de atenção e consciência.

Alternativa C: INCORRETA. Memória de curto prazo pode estar prejudicada no delirium, especialmente pela incapacidade de atenção e codificação. Contudo, o problema inicial e central não é a memória — pacientes com delirium não conseguem sequer prestar atenção para formar novas memórias, por isso há prejuízo memorístico secundário.

Alternativa D: INCORRETA. Função visuoespacial pode estar comprometida, e alucinações ou ilusões visuais são comuns, mas isso é manifestação associada, não o distúrbio primário. A chave diagnóstica permanece a desatenção e a alteração do nível de consciência.

Resposta: Alternativa A