Dica do autor: Em epidemiologia, o tipo de estudo define qual medida de associação é mais adequada para analisar a relação entre um fator de risco (exposição) e um desfecho (doença). Nos estudos caso-controle, a amostra é selecionada com base no desfecho, ou seja, escolhem-se pessoas com a doença (casos) e pessoas sem a doença (controles), e posteriormente investiga-se se houve ou não exposição ao fator de risco.

Como o denominador (população em risco) não é conhecido neste tipo de delineamento, não é possível calcular diretamente incidência ou risco, e, portanto, não se pode usar risco relativo. Em vez disso, utiliza-se a razão de chances (odds ratio - OR) como medida de associação, que estima a chance de exposição entre os casos em relação aos controles. Quando a doença é rara, a razão de chances se aproxima do risco relativo — fenômeno conhecido como aproximação da raridade.

É importante distinguir:

• Risco relativo (RR): usado em estudos de coorte ou ensaios clínicos, compara incidência entre expostos e não expostos.
• Razão de chances (OR): usada em estudos caso-controle, onde não se mede incidência, mas sim a chance de exposição.
• Razão de prevalência: usada em estudos transversais.
• Risco atribuível: mede o excesso de risco devido à exposição, usado apenas quando se pode calcular risco.

Portanto, se estamos em um estudo de caso-controle tradicional, e se é dito que a presença de infecção urinária foi três vezes mais frequente entre os casos (RN prematuros) do que entre os controles (RN a termo), a medida em questão só pode ser a razão de chances.

Alternativa A: INCORRETA. O risco relativo não pode ser calculado em estudos caso-controle, pois neles não se mede incidência, e sim exposição retrospectiva. Essa medida é típica de estudos de coorte ou ensaios clínicos.

Alternativa B: INCORRETA. O risco atribuível representa o excesso de risco devido à exposição, e requer o conhecimento da incidência da doença entre expostos e não expostos. Como estudos caso-controle não fornecem incidência, essa medida não se aplica aqui.

Alternativa C: INCORRETA. A razão de prevalência é usada em estudos transversais, que avaliam simultaneamente exposição e desfecho. Não é apropriada para estudo caso-controle.

Alternativa D: CORRETA. A razão de chances (odds ratio - OR) é a medida de associação padrão em estudos caso-controle. Indica quanto maior é a chance de exposição entre os casos em relação aos controles. A razão de 3 citada no enunciado representa uma OR = 3.

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Resposta: Alternativa D