Dica do autor: Em estudos experimentais o pesquisador interfere ativamente na exposição: ele decide quem recebe a intervenção (ou o tratamento) e quem fica no grupo controle. O ponto central é a tentativa de comparar dois (ou mais) grupos que sejam, na prática, semelhantes em tudo, exceto na intervenção; aí mora o pulo do gato. A randomização é a ferramenta que busca essa semelhança ao distribuir, de forma aleatória, características conhecidas e desconhecidas entre os grupos, reduzindo o risco de confundimento. Ainda assim, randomizar não é mágica — com amostras muito pequenas pode haver desequilíbrios e, por isso, existem variações como bloqueio e randomização estratificada. Além da randomização, medidas como cegamento, protocolo padronizado e análise por intenção de tratar fortalecem a validade interna. Lembre-se: variável independente é aquilo que manipulo (a intervenção/exposição) e variável dependente é o desfecho que eu observo (o que muda em consequência da intervenção). Por fim, estudos controlados e randomizados estão no topo da hierarquia para respostas de causalidade quando bem conduzidos; o desafio costuma ser a aplicabilidade externa e questões éticas/práticas.

Alternativa A: CORRETA. A frase é correta: uma das finalidades da randomização é equilibrar variáveis confusionais (conhecidas e desconhecidas) entre os grupos, diminuindo vieses de seleção e tornando mais plausível que diferenças no desfecho sejam atribuídas à intervenção. É importante frisar que o equilíbrio é probabilístico — por isso técnicas como randomização estratificada ou por blocos são usadas quando se quer maior garantia de equilíbrio em variáveis críticas ou em amostras pequenas.

Alternativa B: INCORRETA. Está invertendo os termos: a variável dependente é o desfecho que se mede (o que varia em função da intervenção). A intervenção representa a variável independente (ou explicativa), aquela que é manipulada pelo pesquisador para verificar seu efeito.

Alternativa C: INCORRETA. Mesmo raciocínio da B: o desfecho é justamente a variável dependente. Chamar o desfecho de variável independente é um erro conceitual — a independente é a exposição/intervenção, a dependente é o resultado observado.

Alternativa D: INCORRETA. Se grupos de teste e controle forem selecionados de populações diferentes, perde-se comparabilidade e aumenta-se a chance de vieses (ex.: seleção, confusão por variáveis associadas à população). O ideal é que ambos provenham da mesma população de base para garantir que, exceto pela intervenção, sejam similares — daí a importância da randomização e dos critérios de inclusão/exclusão bem definidos.

Alternativa E: INCORRETA. Estudos controlados e randomizados, quando bem planejados e executados, apresentam elevada qualidade metodológica e alta validade interna, sendo frequentemente considerados a melhor evidência para avaliar causalidade de intervenções. Não quer dizer que são perfeitos ou sempre aplicáveis, mas não têm qualidade inferior por princípio — na maioria das situações clínicas relevantes, são superiores a desenhos observacionais para responder sobre eficácia.

Resposta: Alternativa A