Dica do autor: Na desnutrição proteico-energética o que manda é a perda de massa magra e a alteração do metabolismo celular. Existe queda da atividade da bomba Na+/K+ ATPase por déficit de substrato energético e cofatores (como magnésio) e por alterações na síntese proteica; isso facilita acúmulo de sódio intracelular com retenção de água e edema, fenômeno mais evidente no kwashiorkor. O potássio corporal total costuma estar diminuído — por perda de massa muscular — e não aumentado; por isso há risco de hipocalemia clínica e fraqueza muscular, além de repercussão cardíaca, especialmente na reintrodução alimentar. No sistema imune, a imunidade celular é a mais afetada (hipoplasia tímica, linfopenia, queda na função dos linfócitos T), mas a resposta humoral não permanece totalmente intacta: pode haver alterações, principalmente em casos graves. Em termos de micronutrientes, kwashiorkor tende a apresentar deficiências mais pronunciadas de zinco, selênio e outros oligoelementos em comparação ao marasmo. Quanto à função renal, podem existir alterações discretas na depuração e em capacidades tubulares em estágios avançados, porém a capacidade de acidificação não é uma alteração patognomônica ou consistentemente comprometida da desnutrição; o quadro renal costuma piorar por comorbidades e quadros agudos (desidratação, sepse) mais do que pela desnutrição isolada. O pulo do gato é lembrar: edema e alterações eletrolíticas na desnutrição têm muito mais relação com a disfunção da bomba iônica e perda de massa magra do que com excesso de sódio total no organismo.

Alternativa A: INCORRETA. A afirma que o potássio corpóreo está elevado. Na verdade, o potássio corporal total costuma estar reduzido na desnutrição proteico-energética, por perda da massa celular e muscular, que é o principal reservatório de potássio. Essa depleção contribui para hipotonia e apatia e pode causar prejuízo da função cardíaca (arritmias, fraqueza) — especialmente durante a reintrodução alimentar, quando o potássio pode translocar para o compartimento intracelular e precipitar hipocalemia sérica. Ou seja, o efeito clínico descrito (hipotonia, apatia, disfunção cardíaca) é verdadeiro, mas a causa não: o potássio não está elevado, está diminuído.

Alternativa B: INCORRETA. É verdade que a imunidade celular é mais sensível à desnutrição e costuma estar marcada e precocemente prejudicada (linfopenia T, redução da função dos linfócitos T), porém dizer que a resposta humoral permanece normal é simplista e incorreto em quadros graves. Em desnutrição severa pode haver diminuição de imunoglobulinas e alterações da função dos plasmócitos; portanto, a humoral pode estar comprometida também, ainda que em geral menos do que a celular.

Alternativa C: INCORRETA. Zinco, selênio e magnésio costumam estar mais reduzidos no kwashiorkor do que no marasmo. Kwashiorkor é o fenótipo associado a edema, lesão hepática e maiores distúrbios nos oligoelementos e antioxidantes; já o marasmo é caracterizado por perda acentuada de tecido adiposo e muscular, sem tanto edema ou alterações tão pronunciadas de alguns micronutrientes. Logo, a assertiva invertida (mais reduzidos no marasmo) está errada.

Alternativa D: INCORRETA. A capacidade de acidificação renal não é uma característica consistentemente alterada e não figura como um achado clássico e obrigatório da desnutrição. Podem ocorrer alterações renais discretas e menor reserva renal em casos avançados ou quando associada a complicações (infecção, desidratação), mas não há uma alteração de acidificação tubular que seja típica e universal da desnutrição proteico-energética. Portanto a afirmação, colocada de forma absoluta, está incorreta.

Alternativa E: CORRETA. A elevação dos níveis intracelulares de sódio em cérebro, músculo e hemácias é explicada pela redução da atividade da Na+/K+ ATPase (menos síntese proteica, menos energia disponível e falta de cofatores), levando acúmulo de Na+ intracelular e entrada de água — fenômeno ligado ao edema celular observado, especialmente no kwashiorkor. Esse é um ponto-chave para entender por que o edema na desnutrição não se resume a retenção extracelular de sódio: há uma verdadeira alteração da homeostase iônica e celular.

Resposta: Alternativa E