Dica do autor: A diferenciação sexual é um processo em etapas: primeiro vem o sexo cromossômico (XX ou XY), depois o desenvolvimento gonadal (ovário ou testículo) e só então a diferenciação dos ductos internos e dos genitais externos, todas reguladas por genes fetais e hormônios produzidos pelo próprio embrião. O gene SRY, no cromossomo Y, é o pulo do gato que desencadeia a formação dos testículos a partir da gônada indiferenciada por volta da 6ª–7ª semana. Células de Sertoli recém-formadas produzem hormônio anti-Mülleriano (AMH), que provoca regressão dos ductos de Müller; as células de Leydig produzem testosterona, que estabiliza e diferencia os ductos de Wolff em epidídimo, canal deferente e vesícula seminal. Para a formação dos genitais externos masculinos é necessária a conversão da testosterona em di-hidrotestosterona (DHT) pela 5-alfa-redutase; esse mecanismo ocorre nas semanas seguintes, com morfologia externa começando a se distinguir tipicamente a partir da 9ª semana e bem definida por volta da 12ª semana. No sexo feminino, na ausência de SRY/AMH e de níveis altos de andrógenos, os ductos de Müller progridem formando útero, trompas e parte superior da vagina, enquanto os genitais externos seguem o padrão feminino. Fique ligado: a mãe não “decide” o sexo do feto por hormônios — o jogo é do feto, com instruções genéticas e hormonais próprias.

Alternativa A: INCORRETA. Não é correto afirmar que a diferenciação dos genitais externos começa na 6ª semana como evento morfológico evidente. Até cerca da 6ª–7ª semana a gônada e os genitais estão em fase indiferenciada; os primeiros sinais de diferenciação gonadal (formação dos testículos quando há SRY) aparecem por volta da 6ª–7ª semana, mas a definição morfológica dos genitais externos ocorre mais tarde, com alterações visíveis a partir da ~9ª semana e bem definidas por volta da 12ª semana. Ou seja, a alternativa antecipa o início da diferenciação externa.

Alternativa B: INCORRETA. Os ductos de Wolff (mesonéfricos) e de Müller (paramesonéfricos) têm origem embrionária precoce — já estão presentes como estruturas ao redor da 6ª semana — e sua manutenção ou regressão depende dos sinais hormonais que aparecem logo em seguida. A ação do AMH e da testosterona (provenientes das gônadas fetais) entre a 7ª e 12ª semanas é o que determina o destino desses ductos; dizer que o desenvolvimento “ocorre a partir da 8ª semana” sem essa nuance está impreciso, pois a organogênese das estruturas ductais é anterior e a diferenciação funcional é progressiva e dependente de hormônios fetais.

Alternativa C: INCORRETA. Errado — a diferenciação sexual não ocorre exclusivamente por influência materna. O fator decisivo é genético (presença do cromossomo Y e do gene SRY) e os hormônios que comandam a diferenciação (AMH, testosterona, DHT) são produzidos pelo próprio feto. Hormônios maternos têm papel muito limitado na determinação do sexo fetal normal e não substituem as ações hormonais fetais na organogênese sexual.

Alternativa D: CORRETA. Essa alternativa resume o mecanismo chave: a presença do cromossomo Y com SRY leva à diferenciação da gônada em testículo por volta da 6ª–7ª semana; os testículos passam a produzir AMH e testosterona, iniciando a regressão dos ductos de Müller e a estabilização/diferenciação dos ductos de Wolff, e a testosterona (e sua conversão em DHT) promove a virilização dos genitais externos nas semanas seguintes. No fim das contas, a semana 7 é o ponto crítico em que o processo gonadal masculino se inicia.

Resposta: Alternativa D