Dica do autor: A apoptose é um mecanismo essencial para a homeostase tecidual, especialmente em tecidos de renovação constante ou sob controle imunológico, como na medula óssea e no sistema linfático. Em condições fisiológicas — como o desenvolvimento embrionário, a resposta imune e a renovação celular —, a apoptose promove a remoção de células indesejadas de forma organizada e não inflamatória. Já em doenças como a leucemia linfocítica crônica (LLC), a resistência à apoptose é um fator-chave na manutenção da proliferação clonal de células neoplásicas. Do ponto de vista morfológico, a apoptose é marcada por uma sequência bem definida: o primeiro evento visível é o encolhimento celular e a condensação da cromatina (picnose), que assume coloração intensamente basofílica, se acumulando na periferia do núcleo. Na sequência, surgem as protrusões citoplasmáticas (blebs) e a fragmentação da célula em corpos apoptóticos, que são fagocitados por macrófagos sem ativação inflamatória.

Alternativa A: INCORRETA. A fragmentação da membrana nuclear não é o evento inicial da apoptose, mas ocorre após a condensação da cromatina. Além disso, não indica necrose, e sim apoptose em fase intermediária.

Alternativa B: INCORRETA. A perda da integridade da membrana plasmática é típica da necrose, e não da apoptose. Na apoptose, a membrana permanece íntegra até o fim do processo, impedindo a liberação de conteúdo intracelular e inflamação.

Alternativa C: CORRETA. O encolhimento celular e a condensação da cromatina (picnose) são os primeiros eventos morfológicos identificáveis da apoptose. Representam o início do processo de morte celular programada e são visíveis tanto em microscopia óptica quanto eletrônica.

Alternativa D: INCORRETA. A vacuolização citoplasmática e a ruptura mitocondrial estão mais associadas a processos irreversíveis de necrose ou à piroptose, e não são características iniciais da apoptose.

Alternativa E: INCORRETA. A fagocitose por neutrófilos com lise celular é típica da necrose, especialmente a coagulativa. Na apoptose, a fagocitose é feita por macrófagos, sem lise celular ou resposta inflamatória.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Kumar, V.; Abbas, A. K.; Aster, J. C. Robbins e Cotran: Bases Patológicas das Doenças. 10. ed. Elsevier, 2021.
• Bogliolo, L. Patologia. 9. ed. Guanabara Koogan, 2016.
• Junqueira, L. C.; Carneiro, J. Histologia Básica. 13. ed. Guanabara Koogan, 2017.